Los grupos conservacionistas anunciaron hoy una acuerdo asegurando el cierre permanente y la restauración de 11 pozos de petróleo inactivos durante mucho tiempo dentro del Monumento Nacional Carrizo Plain, un paisaje único en el centro de California famoso por sus vibrantes exhibiciones de flores silvestres de primavera y su rara vida silvestre. El acuerdo también formaliza el vencimiento de la aprobación de la administración Trump de un nuevo pozo y oleoducto en el monumento nacional sin ningún desarrollo.
“Este acuerdo forja una nueva era para el Monumento Nacional Carrizo Plain y comienza lo que esperamos sea una eliminación completa de la extracción de petróleo en esta área protegida”, dijo el director ejecutivo de ForestWatch, Jeff Kuyper. “La administración de Biden hizo lo correcto al aceptar dar estos importantes primeros pasos para restaurar este preciado paisaje”.
El acuerdo establece un pleito presentado por Los Padres ForestWatch y el Centro para la Diversidad Biológica contra la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. en 2020 después de que la agencia aprobado un permiso para un nuevo pozo y reparación o reemplazo de una tubería en mal estado.
La demanda decía que la extracción de combustibles fósiles propuesta dañaría la vida silvestre amenazada y en peligro de extinción y estropearía las vistas panorámicas, violando el plan de gestión de recursos del monumento, la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras y la Ley Nacional de Política Ambiental. Fue el primer pozo de petróleo nuevo aprobado en el Monumento Nacional Carrizo Plain desde que se estableció en 2001.
“Es emocionante ver el principio del fin de la extracción de petróleo en Carrizo Plain. Este es un lugar para flores silvestres y zorros kit, no para pozos de petróleo”, dijo Ileene Anderson, científica principal del Centro. “El acuerdo beneficiará a todas las plantas y animales raros de este impresionante paisaje. Y es un paso más para dejar un planeta habitable a las generaciones futuras al detener la extracción de combustibles fósiles”.
La demanda también dice que la Oficina no protegió los recursos del monumento en la gestión de la extracción de petróleo en el monumento nacional, lo que incluye tapar y remediar rápidamente pozos e instalaciones antiguos que no han producido petróleo en décadas. Algunos de los pozos de petróleo en el Monumento Nacional Carrizo Plain han estado inactivos desde la década de 1950, emitiendo potencialmente gases de efecto invernadero, dejando una plaga en el paisaje y representando un riesgo para los suministros de agua subterránea.
El acuerdo de hoy, presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Los Ángeles, conmemora la expiración de la aprobación de 2020 del nuevo pozo y oleoducto sin ningún desarrollo y requiere que la Oficina se asegure de que 11 pozos de petróleo inactivos durante mucho tiempo se abandonen y recuperen adecuadamente, incluida la eliminación de varios plataformas de pozos, caminos de acceso, tuberías y otros equipos y devolver las áreas a sus condiciones naturales. El acuerdo establece un cronograma de cinco años para completar el trabajo luego de un período de comentarios públicos y la preparación de estudios ambientales.
Los sitios de los pozos se encuentran en las Montañas Caliente dentro del límite occidental del Monumento Nacional Carrizo Plain. El área alberga varias especies protegidas, incluidas las ardillas antílope de San Joaquín amenazadas, en peligro de extinción. Kit zorros de San Joaquín, y una planta con flores en peligro de extinción llamada Kern mallow.
Los grupos trabajarán con la Oficina para abordar casi dos docenas de pozos inactivos adicionales dentro del límite del monumento. Hoy en día, solo hay nueve pozos activos dentro del Monumento Nacional Carrizo Plain en dos campos petroleros: Russell Ranch y Morales Canyon, que, según se informa, están llegando al final de su vida útil. Haga una donación hoy a nuestro Fondo de reconstrucción de Carrizo Plain para ayudarnos a retirar aún más pozos obsoletos en los próximos años.
Los grupos estuvieron representados por Clínica de Derecho Ambiental de Stanford y Centro de Diversidad Biológica. La junta y el personal de ForestWatch les agradecen su colaboración para asegurar esta importante victoria.
Sobre la llanura Carrizo
Monumento Nacional Carrizo Plain es una vasta extensión de pastizales dorados y crestas agrestes conocidas por sus exhibiciones de flores silvestres primaverales. Conocido a menudo como el "Serengeti de California", es uno de los últimos remanentes sin desarrollar del ecosistema del sur del Valle de San Joaquín.
Carrizo Plain es fundamental para la conservación a largo plazo de este ecosistema en disminución, ya que vincula estas tierras con otras áreas de hábitat de alto valor como el Bosque Nacional Los Padres, el Valle de Salinas, el Valle de Cuyama y Refugio Nacional de Vida Silvestre Bitter Creek en el oeste del condado de Kern.
Honrando la alta biodiversidad del área, los impactos humanos limitados y las raras características geológicas y culturales, el presidente Clinton declaró Carrizo Plain monumento nacional en 2001. Incluye más de 206,000 acres de tierras públicas, quizás la pradera nativa más grande que queda en todo California.
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