Nuestro acceso a nuestras tierras públicas
Las comunidades en toda la costa central de California se benefician enormemente al tener grandes extensiones de espacio abierto en nuestro patio trasero. Lugares como el Bosque Nacional Los Padres proporcionan aire limpio y agua potable a nuestros pueblos y granjas, mejoran el turismo y las empresas locales, y mejoran nuestra calidad de vida. También ofrecen oportunidades para que el público disfrute del aire libre, donde abundan las oportunidades de recreación como senderismo, ciclismo, equitación, camping, pesca, observación de vida silvestre y más. Es fácil entender por qué esta tierra ha sido protegida federalmente y por qué la gente quiere y merece disfrutarla.
Las acciones legales de ForestWatch ayudaron a restablecer el acceso a las cataratas Matilija, que habían sido bloqueadas por el público por un propietario privado. El sendero a las cataratas había sido accedido por el público durante un siglo antes de estar cerrado a los visitantes durante varios años.
Desafortunadamente, a medida que cambia la propiedad de la tierra vecina, ya no se garantiza el acceso a estas tierras públicas a través de senderos establecidos e históricamente utilizados. Cuando algunos senderos establecidos se cruzan con la propiedad privada, los usuarios del sendero pueden ser bombardeados con letreros de "Prohibido el paso", puertas cerradas y / o propietarios descontentos. El resultado es la pérdida de acceso público a la tierra. Es posible que los ciudadanos no conozcan sus opciones y derechos, por lo tanto, algunos continúan caminando por estos senderos, mientras que otros se sienten perdidos. De cualquier manera, los excursionistas y los entusiastas del aire libre a menudo se sorprenden cuando de repente descubren que un sendero ya no es accesible.
Todo no esta perdido. El público tiene la capacidad de recuperar su acceso a las tierras públicas. Actualmente, las agencias gubernamentales no están haciendo cumplir el derecho de acceso del público y evitan involucrarse en asuntos legales. Por lo tanto, la carga recae sobre el público y las organizaciones locales de conservación de la tierra para preservar su propio acceso a estos lugares especiales. Las áreas de conservación de tierras están trabajando con los propietarios dispuestos a establecer derechos y restricciones de acceso público mutuamente aceptables. Según la ley de California, el público tiene derecho a continuar usando senderos históricos si el sendero fue utilizado por el público antes de 1972. Este derecho solo puede establecerse en un tribunal federal, y solo si las personas que usaron el sendero antes de 1972 se presentan y testificar para establecer prueba de acceso público histórico. A medida que pasa el tiempo, se vuelve cada vez más difícil encontrar a esas personas. Por eso es urgente que las personas actúen ahora para garantizar su acceso a las generaciones actuales y futuras.
Las recomendaciones para los ciudadanos interesados incluyen:
- Apoyar el cambio de las agencias gubernamentales en su política actual y sugerir que defiendan activamente el derecho del público a acceder al bosque;
- Registre información de personas que hayan utilizado cualquiera de estos senderos antes de 1972; y
- Sugiera que el estado de California apruebe una ley similar a la Ley de Costas (que otorga acceso público a la costa) que garantiza el derecho de acceso público a tierras públicas como bosques nacionales, parques nacionales, etc. En última instancia, el acceso público a tierras públicas es parte de la herencia de Estados Unidos y merece ser combatido.
