Los supervisores Peter Foy (izquierda) y Kelly Long (derecha) desarrollaron la propuesta para eliminar las apelaciones de Zoning Clearance.
Ventura, California - Esta mañana, en medio de la oposición generalizada de los residentes de Ventura y los grupos ambientalistas, los supervisores Peter Foy y Kelly Long retiraron su propuesta de eliminar el derecho del público a desafiar la perforación petrolera y otros proyectos de desarrollo que afectan el medio ambiente y la salud pública.
En los cuatro días cortos desde el anuncio de la propuesta, los Supervisores recibieron más de 100 cartas y correos electrónicos de los residentes del Condado de Ventura exigiendo que se preservara el derecho de apelar ciertos proyectos de perforación de petróleo en todo el Condado.
La propuesta, anunciada el jueves pasado, buscaba revocar una disposición de larga data en la Ordenanza de Zonificación del Condado que le da al público el derecho de apelar la emisión de Autorizaciones de Zonificación de la División de Planificación del Condado. Estas autorizaciones son el medio principal por el cual los nuevos pozos petroleros son aprobados y perforados, y se emiten sin ninguna audiencia pública o revisión ambiental. Las apelaciones permiten una mayor revisión y supervisión por parte de la Comisión de Planificación y la Junta de Supervisores para ciertos proyectos de perforación controvertidos antes de que puedan continuar.
La propuesta del Supervisor Foy y Long se inició en noviembre pasado, cuando Foy ordenó unilateralmente al personal del Condado que preparara un informe que resumiera la cantidad de fondos y el tiempo del personal que la División de Planificación del Condado dedica a procesar las apelaciones de las Autorizaciones de Zonificación relacionadas con el petróleo. La semana pasada, el Supervisor Long se unió al Supervisor Foy para hacer una propuesta formal para eliminar el derecho del público a apelar las Autorizaciones de Zonificación, alegando que la medida estaba justificada debido a los costos "sorprendentes" asociados con las apelaciones de 42.
Sin embargo, las cifras que citaron estaban muy infladas; solo se han presentado tres apelaciones de permisos de zonificación relacionados con el petróleo, una pequeña fracción de los permisos de zonificación relacionados con el petróleo de 119 emitidos desde 2014, según los datos que ForestWatch proporcionó ayer a los supervisores en una carta criticando la propuesta de Supervisor Foy y Long.
"Esta engañosa propuesta nunca debería haber visto la luz del día", dijo el director ejecutivo de ForestWatch, Jeff Kuyper. "Es una pena para los supervisores Foy y Long por ponerse del lado de la industria petrolera a expensas de la participación pública, el buen gobierno y la toma de decisiones transparente".
"El público tiene derecho a participar en las decisiones que afectan la calidad de vida, la salud y la seguridad públicas y el medio ambiente de nuestra región", dijo Rebecca August, defensora de tierras públicas de ForestWatch. “Esta semana, los supervisores Foy y Long trataron de quitar este derecho, citando estadísticas engañosas y mostrando desdén por el proceso democrático. Continuarán enfrentando una oposición pública generalizada a cualquier intento adicional de excluirnos del proceso ”.
Los nuevos pozos en el Cañón de Santa Paula se aprueban usando Autorizaciones de Zonificación después de que el permiso de la compañía petrolera fue reautorizado usando un Informe de Impacto Ambiental de hace 30 años.
"La mayoría de las apelaciones se presentan para mejorar los proyectos, para abordar las preocupaciones sobre los impactos y para garantizar que se sigan los procedimientos y se cumpla con el cumplimiento legal", dijo Kuyper. "Son la única supervisión que la Junta y la Comisión de Planificación retienen de la administración de permisos anticuados de petróleo del Condado".
Actualmente, una solicitud de autorización de zonificación para actividades de petróleo y gas es $ 330, que cubre una pequeña fracción de los costos totales del Condado en el procesamiento de la solicitud, revisando la coherencia del permiso subyacente, realizando visitas de campo, investigando registros de pozos anticuados y asegurando que El solicitante ha presentado toda la información requerida.
“El condado debería evaluar formas de responsabilizar a la industria petrolera por los costos asociados con su desarrollo”, dijo el director de conservación de ForestWatch, Bryant Baker. "Si la recuperación de costos es realmente lo que preocupa a los supervisores Foy y Long, entonces comencemos asegurándonos de que las compañías petroleras al menos cubran los gastos del condado de revisar y autorizar sus actividades con fines de lucro".
ForestWatch ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para brindar transparencia al proceso de aprobación de la Zonificación del Condado. En 2014, ForestWatch alentó con éxito al Condado a publicar una lista semanal de Autorizaciones de Zonificación aprobadas en el sitio web del Condado para aumentar la transparencia pública del proceso de aprobación.
Para obtener una lista de las apelaciones de autorización de zonificación presentadas por ForestWatch, y los resultados beneficiosos que esas apelaciones lograron, visite nuestro sitio web en LPFW.org/zoning-appeals/.
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