Hemos presentado apelaciones sobre los despejes de zonificación emitidos a una compañía petrolera que intenta perforar nuevos pozos en el cañón de Santa Paula dentro del límite del bosque nacional Los Padres.
Ventura, California – El martes, la Junta de Supervisores del Condado de Ventura considerará eliminar el derecho del público a participar en el proceso de aprobación para la perforación petrolera y otros proyectos de desarrollo en todo el condado. Si se aprueba, la medida permitiría a la División de Planificación del condado sellar proyectos de perforación de petróleo sin supervisión pública, y eliminaría la capacidad de la Comisión de Planificación y la Junta de Supervisores para realizar mejoras en estos proyectos para abordar las preocupaciones públicas.
La solicitud para eliminar la participación pública, redactada por los supervisores Peter Foy y Kelly Long, solicita a la Junta que realice cambios en la Ordenanza de zonificación del condado. La enmienda propuesta pondría fin a la capacidad del público para presentar apelaciones de permisos de zonificación, un mecanismo que la División de Planificación utiliza con frecuencia para aprobar nuevos pozos de petróleo en todo el condado de Ventura.
"Los supervisores Foy y Long están poniendo las ganancias de la industria petrolera por encima del derecho del público a participar en las decisiones que afectan la salud de nuestro medio ambiente y nuestras comunidades", dijo el director ejecutivo de ForestWatch, Jeff Kuyper. "Este es un intento poco velado para acelerar más la perforación petrolera y minimizar la supervisión pública, poniendo lugares como Santa Paula Canyon y Sespe en la tajada".
El condado de Ventura utiliza los permisos de zonificación para permitir los pozos de petróleo en el condado de Ventura porque la mayoría de las operaciones de perforación de petróleo fueron aprobadas bajo permisos anticuados emitidos en los 1940 y 1950, antes de que se aprobaran muchas de nuestras leyes ambientales de roca de base, sin fecha de vencimiento y pocos permisos, si es que hay alguno. condiciones para proteger el medio ambiente y la salud pública. Para perforar un nuevo pozo bajo uno de estos viejos permisos, una compañía petrolera simplemente presenta una solicitud de autorización de zonificación junto con una tarifa de $ 330 para obtener una autorización de zonificación de venta libre.
Anteriormente, los supervisores del condado han expresado su preocupación por la propuesta del Supervisor Foy de limitar la participación pública y eliminar la posibilidad de apelación de los permisos de zonificación. En una audiencia el año pasado, el Supervisor Parks explicó: “Creo que todos estamos mejor cuando el público participa, por lo que no quisiera tomar ninguna medida para reducir la capacidad de las personas para apelar. Creo que ha habido progreso como resultado de la apelación ”.
ForestWatch ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para brindar transparencia al proceso de aprobación de la Zonificación del Condado. Hasta 2014, cuando ForestWatch alentó al Condado a publicar una lista semanal de Autorizaciones de Zonificación aprobadas en el sitio web del Condado, las Autorizaciones de Zonificación fueron aprobadas sin previo aviso público. Ahora se publican en tiempo real a través del portal en línea de Acceso Ciudadano del Condado.
Subrayando aún más los beneficios del proceso de apelaciones públicas, el Condado canceló su aprobación ilegal de tres pozos petroleros en el área Sespe del Bosque Nacional Los Padres después de que ForestWatch amenazó con presentar una apelación en 2014. ForestWatch también presentó la primera apelación de una Autorización de Zonificación para la extracción de petróleo en Hopper Canyon en 2014. Ningún proyecto de perforación se ha cancelado debido a un atractivo público, pero se han adoptado medidas adicionales a través del proceso de recurso para reducir los impactos ambientales.
"Nuestra experiencia muestra que el proceso de apelación de Zoning Clearance funciona", dijo el director de conservación de ForestWatch, Bryant Baker. "Brinda al público la oportunidad de presentar sus inquietudes ante un órgano formal de toma de decisiones donde pueden ser transmitidas y dirigidas al aire libre, en lugar de a puerta cerrada".
La medida se produce inmediatamente después de otras dos propuestas para reducir la capacidad del público de participar en el proceso de planificación del Condado. El año pasado, la División de Planificación del Condado solicitó que la Comisión de Planificación redujera la cantidad de tiempo que el público tiene para enviar comentarios antes de las reuniones de la Comisión. Y el mes pasado, la Junta de Supervisores consideró, pero finalmente negó, una propuesta para reducir la cantidad de tiempo permitido para el testimonio público en las audiencias de la Junta de cinco minutos a tres minutos.
"En el mundo complejo y agitado de hoy en día, debemos hacer que sea más fácil para el público participar en estas decisiones, no poner obstáculos ni excluir a los residentes preocupados del proceso", dijo Rebecca August, defensora de tierras públicas de ForestWatch.
Para obtener una lista de las apelaciones de autorización de zonificación presentadas por ForestWatch, y los resultados beneficiosos que esas apelaciones lograron, visite nuestro sitio web en LPFW.org/zoning-appeals.
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