No es ningún secreto que nuestras tierras públicas han sido lamentablemente insuficientemente financiadas, creando una enorme acumulación de proyectos de mantenimiento básico que costarán miles de millones de dólares para abordar. Pero gracias a un impulso reciente del Congreso, el Servicio Forestal se está embarcando en un esfuerzo de cinco años para reparar carreteras, senderos, baños, áreas de estacionamiento, campamentos y otras instalaciones en el Bosque Nacional Los Padres y otras tierras públicas en todo el país. El trabajo se está llevando a cabo luego de la aprobación de la Great American Outdoors Act (GAOA) de 2020, que proporciona fondos atrasados para adquirir más tierras para agregar a los parques nacionales y bosques, y mejorar las instalaciones de recreación que han sufrido años de negligencia.
Mejora de las instalaciones recreativas
La GAOA de 2020 creó un Fondo de Restauración de Legado de Parques Nacionales y Tierras Públicas (LRF) para reducir la acumulación de mantenimiento diferido de $ 5.9B en tierras públicas durante los próximos cinco años. La mayor parte de los fondos (70%) se destina al Servicio de Parques Nacionales, el 15% al Servicio Forestal, el 5% al Servicio de Pesca y Vida Silvestre, el 5% a la Oficina de Gestión de Tierras y el 5% a la Oficina de Asuntos Indígenas. Educación. Menos de la mitad de los fondos pueden destinarse a proyectos de transporte como carreteras y áreas de estacionamiento.
Para 2021, en medio de las elecciones presidenciales y luego de un proceso a nivel nacional criticado por su falta de transparencia, finalmente se seleccionaron cuatro proyectos para su financiamiento en el Bosque Nacional Los Padres, que incluyen:
- Rehabilitación de Red Reef Trail. El sendero, que conduce desde Sisar Canyon hasta Sespe Wilderness entre Ojai y Santa Paula, actualmente está cubierto de maleza y es intransitable con árboles caídos y varios lavados.
- Reparación de carreteras La Brea y Rattlesnake Canyon. Estos caminos de tierra, al este de Santa María, no se han mantenido desde el incendio de La Brea de 2009. Una vez reabiertos, proporcionarán acceso a una nueva área de estacionamiento, comienzo de sendero y campamento que brindará acceso a las partes norteñas de San Rafael Wilderness.
- Reemplazo del inodoro de Bates Canyon Campground. Este campamento está en el monte. Pinos Ranger District y es un popular punto de acceso a la Sierra Madre Ridge desde el Valle de Cuyama.
- Rehabilitación de campamentos en todo el bosque, incluyendo mesas de picnic, anillos de fuego, baños, áreas de estacionamiento y letreros interpretativos.
Para el próximo año fiscal 2022, el Servicio Forestal está revisando una lista de proyectos de mantenimiento prioritarios para su inclusión en el presupuesto del Presidente y la aprobación del Congreso. La lista de proyectos que se están considerando incluye:
- Distrito de guardabosques de Santa Bárbara: reparar Camino Cielo Road, cruce de Juncal y cruce de Upper Oso
- Distrito de guardabosques de Monterey: reparar Arroyo Seco Road, South Coast Ridge Road, Plaskett Ridge / Alms Ridge Road, Cold Springs Road, Los Burros Rd y Prewitt Ridge Rd en Big Sur; renovar los senderos y el puente histórico de empaquetado; Restauración de Ventana Wilderness Trail.
- Distrito de guardabosques de Ojai: Reparar Rose Valley Road, llenar baches y pavimentar la carretera para mejorar el acceso a los campamentos y al comienzo del sendero Piedra Blanca y Sespe Wilderness; Mantenimiento de Red Reef Trail.
- Distrito de Guardaparques de Santa Lucía: repavimentar la Base Helitack de Arroyo Grande, la Estación Pine Canyon y la Oficina del Distrito de Guardaparques de Santa Lucía; repavimentar tres campamentos, senderos y un área de uso de un día; convertir 6.6 millas de camino en senderos no motorizados en La Brea Canyon.
- En todo el bosque: 1,567 millas de mantenimiento de senderos; reemplazar 10 inodoros en 6 sitios de recreación debido al deterioro / vandalismo; reconstrucción y mantenimiento de estaciones de bomberos, instalaciones de cuarteles, bahías de motores, bases de helicópteros; reparar los sistemas de agua potable en 7 sitios; y reparar 3 edificios en el Complejo Los Prietos.
Para el tercer año (2023) del mecanismo de financiamiento de cinco años de la GAOA, la administración de Biden ha realizado cambios para mejorar las oportunidades de participación pública a medida que la agencia reúne su próxima lista de proyectos prioritarios. Grupos como ForestWatch, Ventana Wilderness Alliance y Los Padres Forest Association han estado trabajando con el Servicio Forestal para destacar varios proyectos elegibles que incluyen:
- Estación de guardia de Salmon Creek—Rehabilitar la estación de guardia histórica en el extremo sur de la costa de Big Sur, incluida la restauración de la estación de guardia, el garaje de almacenamiento y los corrales de caballos, actualizar el quiosco de información e instalar baños públicos.
- Área de especial interés de Milpitas—Desmantelamiento de carreteras, instalación de vallas para proteger prados, zonas ribereñas y sitios culturales; instalación de letreros, trabajando con las comunidades tribales Salinan y Esselen para proteger y restaurar el área.
- Brecha del bottcher—El término norte de Condor Trail, reparación de Palo Colorado Road para restaurar el acceso a Bottchers Gap Campground y cuatro senderos (Skinner Ridge, Little Sur River, Jackson Camp y Little Sur).
- Restauración de senderos incluyendo mejoras al comienzo del sendero Matilija, al comienzo del sendero Middle Sespe, al sendero Santa Cruz, al sendero Horse Canyon y al sendero Agua Blanca.
- Cañón de Santa Paula—Instalación de señalización, mejora del área de estacionamiento y recursos para abordar la basura y el graffiti.
- Reparación de carreteras incluyendo Gold Hill Road, Sunset Valley Road y carreteras pavimentadas en Rose Valley.
- Reparación de baños en lugares como los campamentos de Pine Mountain y Reyes Peak, East Camino Cielo / La Cumbre Peak y Sespe.
- Sendero San Carpoforo—Establecimiento de senderos, inspección de servidumbres, reconstrucción / mantenimiento de senderos y para mejorar la gestión de campamentos dispersos
- Mejoras a la autopista 33—Desarrollar e implementar un Plan Maestro Interpretativo, desarrollar un memorando de entendimiento con Caltrans, instalar señalización y controlar las malezas invasoras, todo como se establece en el Plan de Manejo del Camino Escénico del Bosque Nacional.
Monumento Nacional Carrizo Plain
ForestWatch también se asoció con Carrizo Plain Conservancy y Santa Lucia Sierra Club en abril para enviar una carta a la Oficina de Administración de Tierras, recomendando fondos para el mantenimiento y restauración del acceso a los senderos al Monumento Nacional Carrizo Plain desde el Valle de Cuyama a través de la carretera. 166. Los grupos también pidieron fondos para la instalación de paneles solares en la cima del Goodwin Education Center, el único centro de visitantes en el monumento nacional. El proyecto está incluido en el Plan de Gestión de Recursos del monumento y, en última instancia, permitiría la eliminación de una línea eléctrica visualmente intrusiva que actualmente sirve al centro. Finalmente, los grupos apoyan el aumento de la financiación de la GAOA para adquirir participaciones privadas dentro del monumento de vendedores dispuestos. Aproximadamente 500 parcelas privadas de tierra existen en el Monumento Nacional Carrizo Plain, que comprenden un total de 32,000 acres vulnerables al desarrollo.
Adquisición de tierras
La GAOA también garantiza cinco años de financiación permanente total de 900 millones de dólares para el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF), un programa federal que proporciona financiación para la adquisición de tierras: compra de propiedades a vendedores dispuestos a ampliar el tamaño de parques nacionales, bosques y monumentos. , áreas de recreación y refugios de vida silvestre. Durante décadas, la LWCF ha proporcionado fondos fundamentales para adquirir tierras en el Parque Nacional Channel Islands, el Bosque Nacional Los Padres, el Monumento Nacional Carrizo Plain y otros espacios abiertos clave en toda la costa central.
Para 2021, el Servicio Forestal identificó 35 proyectos en todo el país para la financiación del programa de adquisición de tierras, incluido $ 1 millón para la adquisición de parcelas de propiedad privada en Rose Valley aguas abajo del lago Lower Rose Valley. Rose Valley Creek divide la propiedad en dos. La adquisición de estas parcelas complementaría el trabajo en curso para restaurar el lecho del río en esta cuenca, incluida la eliminación de las barreras de paso de peces para la trucha arco iris del sur en peligro de extinción y la eliminación de especies acuáticas no nativas.
Política electoral
El proceso de financiación anual de la GAOA fue víctima de las elecciones presidenciales de 2020, y la administración Trump proporcionó una lista de proyectos prioritarios al Congreso con varios días de retraso. Inmediatamente después de las elecciones, el secretario del Interior de Trump emitió un memorando que otorgó a las autoridades locales poder de veto sobre las adquisiciones de tierras federales, lo que debilitó significativamente el impacto de la legislación. La administración Trump también propuso significativamente menos proyectos de los que pedía la legislación. En sus primeras semanas en el cargo, el presidente Biden revocó la regla de la administración Trump y se embarcó en un proceso mucho más transparente y abierto para identificar y seleccionar proyectos.
¿Qué es lo siguiente?
A medida que el Servicio Forestal selecciona, y el Congreso aprueba, la próxima ronda de financiamiento de la GAOA para 2022, esperamos ver que varios proyectos tomen forma para abordar el retraso en el mantenimiento de recreación en el Bosque Nacional Los Padres y el Monumento Nacional Carrizo Plain. También estamos trabajando con nuestros representantes locales del Congreso: Reps. Salud Carbajal, Julia Brownley y Jimmy Panetta, para garantizar que las tierras públicas de nuestra región reciban su parte justa de los fondos.
ForestWatch también es un orgulloso socio de Coalición LWCF junto con otras organizaciones locales como Ventana Wilderness Alliance, Wildlands Conservancy, Wilderness Land Trust y Land Conservancy del condado de San Luis Obispo para explorar y buscar la adquisición de acres adicionales en el Bosque Nacional Los Padres, particularmente propiedades privadas dentro de áreas silvestres.
Fotos de Bryant Baker.
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