La Fundación Environment Now publicó recientemente un nuevo informe de incendios forestales, From the Home Outward: Lecciones de California para la política federal de incendios forestales, que detalla estrategias para mitigar los riesgos para las comunidades al tiempo que reconoce el importante papel que juega el fuego en muchos de los ecosistemas únicos de California. Las secciones del informe fueron coautores de varios científicos de incendios, ecólogos y conservacionistas, incluido el director de conservación de ForestWatch, Bryant Baker.
El resumen ejecutivo del nuevo informe incluye varias recomendaciones para los gobiernos federales, estatales y locales a medida que los legisladores intentan reducir los riesgos de incendios forestales en California:
- Los enfoques actuales dominantes para la política de incendios forestales promovidos por el Servicio Forestal — supresión de incendios forestales y alteración de bosques mediante la tala extensiva de árboles — no logran mantener la seguridad del público, con pérdidas récord de vidas y hogares durante los incendios forestales.
- Por el contrario, un enfoque de "trabajar desde el hogar hacia afuera", que se centra en las remodelaciones del hogar de seguridad contra incendios y la zona inmediatamente alrededor de las casas y comunidades, ofrece las herramientas más efectivas y rentables para aumentar la seguridad pública durante los incendios forestales.
- La mayoría de los fondos gubernamentales relacionados con los incendios forestales subsidian la alteración de los bosques y la supresión de incendios en lugar de acciones dirigidas hacia el exterior, incluso en “todos los enfoques anteriores” de la política de incendios. Menos del 4% del presupuesto relacionado con incendios de California para 2021 está destinado al "fortalecimiento de la comunidad".
- Se necesita un nuevo grupo de trabajo para responder a esta pregunta central: ¿Qué acciones producirán los mayores beneficios de seguridad pública durante los incendios forestales de la manera más rentable?
- Este grupo de trabajo debe incluir, entre otros: expertos en seguridad pública, científicos que no dependen del financiamiento del Servicio Forestal, la industria de seguros, administradores de incendios fuera del Servicio Forestal, representantes indígenas y grupos ambientales que actualmente desafían los proyectos relacionados con incendios del Servicio Forestal. .
- La supresión mecanizada de incendios forestales se desarrolló durante las condiciones más frías y húmedas del siglo XX. Este enfoque es cada vez más caro e ineficaz en medio de las condiciones más cálidas y secas del siglo XXI y los incendios impulsados por el viento.
- Los enfoques de la política de incendios que alteran los bosques a menudo se basan en afirmaciones erróneas que malinterpretan el papel de los incendios forestales de intensidad mixta en los bosques occidentales.
- La tala de árboles genera importantes emisiones de carbono, mientras que los incendios forestales son una fuente de emisiones de carbono comparativamente pequeña y a corto plazo. Proteger los bosques de la tala a través de la "proforestación" puede secuestrar cinco veces más carbono que la plantación de árboles.
- Las políticas contra incendios que subvencionan el uso de árboles y otros materiales forestales para alimentar instalaciones de energía de biomasa son contaminantes (tanto para el clima como para las comunidades vulnerables), ineficaces y costosas.
- Las políticas contra incendios para los ecosistemas forestales a menudo no son apropiadas en los ecosistemas de chaparrales, lo que puede conducir a paisajes más inflamables, destrucción de hábitats críticos y protección ineficaz de las comunidades cercanas.
- Si bien el fuego prescrito tiene un papel en la política de incendios, es probable que los resultados del fuego prescrito a gran escala sean decepcionantes. Puede provocar daños ecológicos, así como un aumento de diez veces en la cantidad total de humo. Y el fuego prescrito es una herramienta relativamente ineficiente en comparación con los incendios forestales gestionados, la quema cultural y las modificaciones de viviendas de seguridad contra incendios.
La Fundación Environment Now y Balance Media también crearon un video con los científicos de incendios Dr. Jack Cohen, Dr. Chad Hanson y Dr. Dominick DellaSala para acompañar el nuevo informe:
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