Estamos orgullosos de que se nos una un grupo creciente de organizaciones ambientales de la costa sur que piden el retiro del Proyecto de mitigación de flujo de escombros de emergencia de Montecito (también conocido como Proyecto de red de anillo de Montecito). Hacer clic esta página para leer nuestra carta grupal al condado de Santa Bárbara y al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
El flujo de escombros de Montecito de 2018 dañó y destruyó cientos de casas y edificios y resultó trágicamente en la muerte de 23 miembros de la comunidad. Fue con esa tragedia en mente que los residentes locales se unieron admirablemente para implementar el Proyecto de mitigación de flujo de escombros de emergencia de Montecito, seis redes de anillos de acero se extendieron a lo largo de los arroyos de Montecito para agregar protección adicional incremental para los propietarios de viviendas río abajo hasta que las laderas marcadas por el fuego se recuperaron.
A pesar de la naturaleza bien intencionada del esfuerzo, el proyecto de la red circular enfrentó un alto grado de escepticismo. Aunque aparentemente de gran escala, la capacidad real de las redes se ve empequeñecida en comparación con el volumen de material que se transporta durante una gran tormenta. Las redes fueron descritas como un experimento financiado con fondos privados por los proponentes del proyecto, quienes reconocieron que las estructuras no hubiera resistido o impedido los devastadores caudales de 2018.
Desde el punto de vista ambiental, el proyecto es una anomalía moderna que contrasta con décadas de esfuerzo y millones de dólares invertidos para eliminar las barreras existentes en los arroyos locales. Actualmente, la construcción de nuevas barreras es casi desconocida debido a la gran cantidad de impactos ambientales que se sabe que crean tales estructuras. Sin embargo, las redes de anillo fueron aprobadas para ser instaladas temporalmente por funcionarios del condado, estatales y federales por una duración de 5 años hasta que las laderas de las montañas se hayan revegetado y estabilizado.
Los permisos condicionales para el proyecto requerían que las redes se instalaran lo suficientemente altas del suelo para que la vida silvestre pudiera pasar por debajo de ellas. En caso de que las redes se llenen de escombros, las condiciones impuestas por el Condado y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre incluyen el requisito de que las redes se retiren "preferiblemente dentro de las 48 horas, pero no más de 72 horas después de [inspeccionar la red]".
Si las redes se pueden mantener de manera eficiente y efectiva después de llenarlas con material siempre ha sido la pregunta clave planteada por grupos ambientalistas, miembros de la comunidad y muchos funcionarios públicos. Al carecer de acceso por carretera, la única opción para el mantenimiento pesado es usar helicópteros para levantar equipos pesados por aire para una excavación remota y una "restauración" del flujo posterior del arroyo. Logísticamente, tal mantenimiento es desalentador.
En enero de 2023, la red en la parte superior del arroyo San Ysidro se llenó de escombros después de la primera gran tormenta de esta temporada. Según todas las apariencias, la red se llenó, NO con los cantos rodados del tamaño de una camioneta que preocupaban a la comunidad, sino con vegetación más pequeña que retrocedió contra las redes circulares y luego atrapó miles de yardas cúbicas de adoquines, grava y arena que de otro modo habrían quedado atrapadas. transportado a nuestras playas.
La estructura actualmente sirve como una represa de 25 pies que bloquea por completo el arroyo, fragmentando el hábitat sensible de la vida silvestre y representando un grave peligro y responsabilidad para la seguridad pública.
Mientras el arroyo permanece bloqueado de cara a la temporada de verano, Los Padres ForestWatch y otras organizaciones hacen un llamado a los funcionarios locales para que vuelvan a examinar el futuro a largo plazo del programa de redes de pesca. Las circunstancias actuales demuestran que las redes no son factibles de mantener. Ahora se confía en los fondos públicos, que se utilizan mejor para otros fines, para implementar el proyecto. No está claro qué cantidad real de riesgo mitigan las redes para los vecindarios río abajo o en qué medida las redes pueden aumentar el riesgo para los miembros de la comunidad río abajo al proporcionar una falsa sensación de seguridad. Las montañas ahora están en gran parte revegetadas, y el riesgo de futuros flujos de escombros catastróficos se reduce de manera muy significativa.
Además, según las restricciones actuales, las redes ya están programadas para retirarse a fines de 2023. Fue un proyecto temporal y un experimento. Su propósito ha sido cumplido, y es hora de restaurar nuestros arroyos y derribar las redes de anilla.
Lea nuestras artículo de opinión en el Santa Barbara Independent.
Los comentarios están cerrados.