Washington DC. — Después de esperar casi un año por la información solicitada, Los Padres ForestWatch ha presentado una demanda en un tribunal de distrito federal contra el Servicio Forestal de los Estados Unidos por no divulgar públicamente documentos relacionados con la gestión de campamentos de una empresa privada en el Bosque Nacional Los Padres. La demanda alega violaciones de la Ley de Libertad de Información ("FOIA"), que garantiza el acceso inmediato a los registros públicos.
En agosto de 2019, ForestWatch presentó una solicitud formal a la Oficina del Supervisor Nacional de Bosques de Los Padres en Goleta en relación con un controvertido permiso que el Servicio Forestal emitió en 2016 a Parks Management Company. El permiso autorizó a la compañía a hacerse cargo de la administración de 52 campamentos, senderos y áreas de uso diurno en todo el Bosque Nacional Los Padres en los condados de Monterey, San Luis Obispo, Santa Bárbara, Ventura y el oeste de Kern. Muchos grupos de conservación y visitantes del bosque se opusieron a este permiso de "concesionario" porque le permitió a la compañía aumentar las tarifas hasta en un 300% en la mayoría de los sitios de recreación del bosque. El permiso de privatización y los aumentos de tarifas asociados se emitieron con aviso público muy limitado.
La solicitud de ForestWatch, presentada bajo FOIA, buscaba copias de varios registros relacionados con el permiso del concesionario. El propósito de la solicitud era ayudar a determinar si Parks Management Company cumple con sus acuerdos contractuales, si la compañía está realizando el mantenimiento y las mejoras necesarias para los sitios de recreación, y si el Servicio Forestal está proporcionando una supervisión adecuada.
La FOIA requiere una respuesta de la agencia dentro de los 20 días hábiles. Una vez transcurrido este plazo, ForestWatch preguntó sobre el estado de su solicitud y se sorprendió al enterarse de que había sido enviada a la Oficina Regional del Pacífico Sudoeste del Servicio Forestal en Vallejo, California, para su procesamiento. ForestWatch fue informado de que el suyo era el número 17 de 19 solicitudes totales en la fila FOIA de la oficina regional y que el personal del Bosque Nacional de Los Padres ya estaba "sacando los registros" que se habían solicitado.
Casi un año después de la presentación original, ninguno de los registros solicitados se han proporcionado a ForestWatch, lo que provocó esta acción judicial federal. La demanda, Los Padres ForestWatch v. US Forest Service, presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito de Columbia, busca una orden que indique al Servicio Forestal que ponga a disposición del público de inmediato los registros solicitados, según lo requerido por FOIA.
La respuesta del Servicio Forestal a la demanda debe presentarse dentro de los treinta días.
Los comentarios están cerrados.