Ojai, CA - La oposición se construye al acercarse el 14 de agosto fecha límite para que el público comente sobre la propuesta del Servicio Forestal de talar árboles y triturar chaparral a lo largo de seis millas de la prominente cordillera conocida como Pine Mountain, en lo profundo del campo del condado de Ventura.
Las tribus locales, las empresas, los representantes electos y el público han presentado más de 10,000 comentarios al Servicio Forestal oponiéndose a su propuesta de eliminar los árboles viejos y el chaparral en 755 acres, el equivalente a 575 campos de fútbol americano, sin una evaluación ambiental. .
El proyecto, ubicado en algunos de los hábitats más diversos y únicos de la región, ha recibido muchas veces más comentarios que cualquier proyecto único propuesto en el Bosque Nacional Los Padres. Las preocupaciones incluyen evitar el estudio ambiental apropiado y el examen de alternativas normalmente requeridas para tales proyectos bajo la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA), perturbación de sitios culturales, daño causado a un área recreativa muy querida, impactos a especies sensibles de plantas y animales, mayores riesgos de incendios forestales, debilitamiento de la capacidad del bosque para adaptarse al cambio climático y la posibilidad de que el proyecto sea realizado por una empresa maderera comercial.
Se continúan recolectando firmas en una carta, ya firmada por más de treinta empresas del área, incluidas Patagonia, Toad & Co., armadores, bodegas y cervecerías, que se opone al proyecto en función de los beneficios que Pine Mountain Ridge brinda a la economía y la calidad de la región. de vida.
Setenta organizaciones ambientales y de justicia social firmaron una carta separada en la que cuestionan la falta de colaboración del Servicio Forestal y eludir los estudios de la NEPA. La carta también cuestiona la eficacia de la tala de vegetación remota para proteger a las comunidades distantes de los incendios forestales.
“Nuestra principal preocupación es la falta de atención del proyecto y la insensibilidad casi total al impacto potencial de los valores y recursos culturales de Chumash”, escribió Julie Tumamait-Stenslie, Presidenta de la Banda de Indios Mission de Barbareno / Ventura.
Las tribus chumash, incluida la banda de indios de la misión Barbareño / Ventureño y la banda costera de la nación Chumash, y funcionarios electos, incluidos los congresistas Julia Brownley y Salud Carbajal, los supervisores del condado de Ventura Linda Parks y Steve Bennett, y el alcalde de Ojai, John Johnston, han enviado cartas al Forest. El servicio también pide una mayor revisión ambiental y participación pública.
“Tengo entendido que la propia evaluación del Servicio Forestal de los EE. UU. De los cortes de combustible potenciales y existentes en el Bosque Nacional Los Padres del sur clasifica este proyecto como 118 de 163 en términos de prioridad. Dada la baja prioridad del proyecto, no me queda claro por qué este proyecto ha sido seleccionado para evitar un análisis ambiental completo ”, dijo la representante Julie Brownley de California's 24th Distrito del Congreso, donde viven miles de defensores de Pine Mountain.
A pesar de su escala masiva, el Servicio Forestal tiene la intención de acelerar el proyecto categorizándolo como "salud forestal y reducción de combustibles" para eludir los requisitos de la NEPA para realizar un estudio detallado de los posibles impactos en los ecosistemas únicos del área, así como para considere alternativas que puedan ser más efectivas y menos dañinas. La agencia ha admitido que el proyecto hará poco para ayudar a combatir el tipo de incendios que causan la gran mayoría de los daños a las comunidades cada año. Además, los proyectos de remoción de vegetación pueden aumentar el riesgo de incendios forestales al eliminar árboles resistentes al fuego, aumentar el calentamiento y el secado del suelo del bosque y propagar pastos y malezas invasoras no nativas que se encienden más fácilmente y propagan los incendios forestales más rápidamente.
"La ciudad de Ojai recomendaría promover requisitos de espacio defendible cerca de las casas en lugar de talar bosques primarios especiales e invaluables de Pine Mountain", afirmó una carta firmada por el alcalde de Ojai, John Johnston.
Más de un tercio del área del proyecto está propuesta para protección de áreas silvestres bajo la Ley de Protección del Patrimonio de la Costa Central (HR 2199), aprobada en una votación bipartidista por la Cámara de Representantes el 12 de febrero de 2020 y que espera la aprobación del Senado, y más incluido en la Ley de Autorización de Defensa Nacional que irá al comité de conferencia entre las dos cámaras en las próximas semanas.
“Gran parte del área del proyecto se encuentra en su estado natural, evolucionó con el tiempo sin la alteración de la maquinaria pesada moderna. Una vez que se cortan los árboles y el paisaje queda marcado por un proyecto como este, la calidad de la naturaleza salvaje del lugar se arruina ”, dijo Rebecca August, directora de defensa de ForestWatch. “Esperamos que quienes aún no han hablado hagan oír su voz antes de que sea demasiado tarde”.
El Servicio Forestal aceptará comentarios sobre el proyecto hasta el 14 de agosto. Esta puede ser la única oportunidad que el público tendrá para opinar sobre sus preocupaciones. Para enviar un comentario en línea u obtener más información sobre el proyecto, visite ProtectPineMountain.org
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