BAKERSFIELD California- Más de 85 grupos de conservación, justicia ambiental, salud pública y comunidades presentaron un carta a la Oficina de Administración de Tierras hoy en contra del primer arrendamiento de petróleo y gas de la Oficina Venta de tierras públicas federales en California en ocho años.
La carta de hoy va acompañada de miles de comentarios escritos de californianos que condenan el proceso de revisión ambiental defectuoso de la Oficina antes de la venta propuesta de más de 4,000 acres para el desarrollo de petróleo y gas en el condado de Kern.
"Vender nuestras hermosas tierras públicas a compañías de petróleo y gas para la perforación y el fracking es monstruoso", dijo Kassie Siegel, directora de la Centro de Diversidad BiológicaInstituto de Derecho Climático. “A medida que los californianos mueren en incendios masivos provocados por el clima, nunca ha estado más claro que los combustibles fósiles deben permanecer en el suelo al que pertenecen”.
Citando amenazas al clima, la calidad del aire, los lugares salvajes y la salud pública, así como el uso por parte de la Oficina de una evaluación ambiental legalmente deficiente, los grupos instaron a la agencia a detener cualquier nuevo arrendamiento para el desarrollo de petróleo y gas en las tierras públicas de California.
“El BLM debe detener esta imprudente venta de nuestras tierras públicas”, dijo Nayamin Martínez, directora ejecutiva de la Red Central de Justicia Ambiental de California. “Esta venta aumentaría la contaminación del aire y el agua que ya daña desproporcionadamente a las comunidades de color en el condado de Kern. Necesitamos una transición justa lejos de los combustibles fósiles que proteja a los trabajadores, las comunidades de primera línea y el medio ambiente ".
La venta de arrendamiento podría abrir terrenos públicos a técnicas de perforación controvertidas, incluido el fracking.
“Esta venta de arrendamiento agravará la contaminación en el Valle Central, que ya alberga a peor calidad del aire en los EE. UU. gracias a la rampante perforación de petróleo y gas ”, dijo Rosanna Esparza, residente, activista y gerontóloga del condado de Kern. “Colocar más pozos donde las personas ya enfrentan mayores tasas de enfermedades respiratorias y cardíacas es increíblemente cruel. Y es aún peor ahora que el COVID-19 golpea a nuestras comunidades, porque sabemos que las tasas más altas de contaminación hacen que las personas mayor riesgo morir por el virus ".
Las acciones legales en curso han desafiado los esfuerzos de la administración para aumentar la perforación y el fracking en California.
En diciembre de 2019, la administración realizó una última Koops para permitir la perforación petrolera y el fracking en más de 1 millón de acres de terrenos públicos federales en ocho condados, incluido Kern. Grupos de conservación demanda presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Los Ángeles para impugnar esa decisión, citando la falla de la Oficina de evaluar adecuadamente los daños ambientales, de salud y de seguridad del fracking. La venta de arrendamiento propuesta se basa en la revisión ambiental que estos grupos conservacionistas han impugnado en los tribunales.
"Es indignante que BLM imponga este imprudente plan de perforación a los californianos después de que más de 90,000 de nosotros expresamos una oposición abrumadora el año pasado", dijo Jenny Binstock, una representante de campaña de alto nivel con el Sierra club. "Estamos profundamente preocupados de que esta venta de arrendamiento sea la primera de muchas más por venir, poniendo nuestra salud pública y nuestro clima en un riesgo aún mayor".
Algunas de las parcelas en venta están ubicadas dentro del Área de Preocupación Ambiental Crítica de Lokern-Buena Vista. Otras parcelas están cerca de los límites del Monumento Nacional Carrizo Plain y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bitter Creek.
“Abrir las tierras públicas de California a nuevas perforaciones petroleras y fracking amenaza a las comunidades circundantes, los preciosos suministros de agua, nuestros preciados paisajes como el Monumento Nacional Carrizo Plain y animales amenazados y en peligro de extinción como el zorro kit de San Joaquín y el cóndor de California, que dependen de tierras protegidas por la supervivencia ", dijo Rebecca August, directora de promoción de Bosque de los Padres. "Sacrificar el agua, las tierras silvestres y la vida silvestre para impulsar más gases de efecto invernadero en el aire es simplemente inaceptable".
El período de comentarios para la venta de arrendamiento propuesta cerró el 25 de septiembre.
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