La Oficina de Administración de Tierras el miércoles por la noche ordenado una compañía petrolera para cerrar permanentemente y eliminar 11 inactivos durante mucho tiempo pozos de petróleo dentro del Monumento Nacional Carrizo Plain, un paisaje único en el centro de California famoso por sus vibrantes exhibiciones de flores silvestres primaverales y su rara vida silvestre.
La orden era parte de un acuerdo legal firmado por la BLM y grupos conservacionistas hace un año. El acuerdo resolvió un 2020 pleito desafiando la aprobación de la administración Trump de un nuevo pozo y oleoducto en el monumento nacional.
“Esta orden es un paso gigante hacia la restauración del paisaje en el Monumento Nacional Carrizo Plain”, dijo el director ejecutivo de ForestWatch, Jeff Kuyper. “Forja una nueva era de conservación para este preciado lugar y protegerá la vida silvestre, las comunidades cercanas y nuestro clima de la contaminación continua. Esperamos que el trabajo se complete lo antes posible”.
La orden requiere que la compañía petrolera, E&B Natural Resources de Bakersfield, tape y abandone 11 pozos petroleros que no han producido petróleo en décadas. También exige la recuperación de las plataformas petrolíferas y más de tres millas de caminos de acceso, devolviendo esas áreas a sus condiciones naturales, así como la eliminación de oleoductos, líneas eléctricas y otra infraestructura. La obra debe estar terminada para 2028.
“Este es un lugar para las flores silvestres, los cóndores de California y los zorros kit, no para los pozos de petróleo”, dijo Ileene Anderson, científica principal del Centro para la Diversidad Biológica. “Es maravilloso ver que la era de los combustibles fósiles llega a su fin aquí, lo que beneficiará a todas las plantas y animales raros de este impresionante paisaje. Ahora necesitamos eliminar gradualmente la extracción de combustibles fósiles en California y el país para tener alguna esperanza de dejar un planeta habitable para las generaciones futuras”.
En 2020 Los Padres ForestWatch y el Centro para la Diversidad Biológica demandado el BLM después de que la agencia aprobara un permiso para un nuevo pozo y tubería.
La demanda decía que la extracción de combustibles fósiles propuesta dañaría la vida silvestre amenazada y en peligro de extinción y estropearía las vistas panorámicas, violando el plan de gestión de recursos del monumento, la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras y la Ley Nacional de Política Ambiental. Fue el primer pozo de petróleo nuevo aprobado en el Monumento Nacional Carrizo Plain desde que se estableció en 2001.
La demanda también dijo que BLM no había protegido los recursos del monumento en la gestión de la extracción de petróleo en el monumento nacional, lo que incluye tapar y remediar rápidamente pozos e instalaciones antiguos que no han producido petróleo en décadas.
Los sitios de los pozos se encuentran en las Montañas Caliente dentro del límite occidental del Monumento Nacional Carrizo Plain. El área alberga varias especies protegidas, incluidas las ardillas antílope de San Joaquín amenazadas, los zorros kit de San Joaquín en peligro de extinción y una planta con flores en peligro de extinción llamada malva Kern.
Sobre la llanura Carrizo
El Monumento Nacional Carrizo Plain es una vasta extensión de praderas doradas y crestas agrestes conocidas por sus exhibiciones de flores silvestres de primavera. Conocido a menudo como el "Serengeti de California", es uno de los últimos remanentes sin desarrollar del ecosistema del sur del Valle de San Joaquín.
Carrizo Plain es fundamental para la conservación a largo plazo de este ecosistema en disminución. Vincula estas tierras con otras áreas de hábitat de alto valor como el Bosque Nacional Los Padres, el Valle de Salinas, el Valle de Cuyama y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bitter Creek en el oeste del condado de Kern.
Honrando la alta biodiversidad del área, los impactos humanos limitados y las raras características geológicas y culturales, el presidente Clinton declaró Carrizo Plain monumento nacional en 2001. Incluye más de 206,000 acres de tierras públicas, quizás la pradera nativa más grande que queda en todo California.
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