BAKERSFIELD California— Los grupos comunitarios y de conservación, el Estado de California y la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. alcanzaron un acuerdo hoy para suspender nuevos arrendamientos de petróleo y gas en más de un millón de acres de tierras públicas en el Valle Central y la Costa Central de California.
El acuerdo resuelve las demandas presentadas en 2020 que cuestionan un plan de la administración Trump para expandir la perforación y el fracking en los condados de Fresno, Kern, Kings, Madera, San Luis Obispo, Santa Bárbara, Tulare y Ventura. Las demandas, presentadas por grupos empresariales, de conservación y de justicia ambiental y del Estado de California—citó que la Oficina no consideró el daño potencial del fracking a la salud pública y la recreación en la región, así como el daño al clima y la posible contaminación del agua subterránea y del aire. Además, el plan de la Oficina habría permitido que se realizaran perforaciones y fracking cerca de parques y playas estatales, parques nacionales, bosques, refugios de vida silvestre, Pacific Crest Trail y Carrizo Plain National Monument. También estaban en juego varias escuelas, embalses, reservas ecológicas y otros puntos de referencia de la comunidad. Haga clic aquí para obtener un lista de áreas protegidas por el acuerdo de hoyy haga clic a continuación para obtener un mapa interactivo mostrando qué áreas estaban programadas para abrirse a la perforación y fracking.
Marca la tercera victoria en la larga batalla de los conservacionistas contra los planes para expandir la perforación en el centro de California luego de victorias similares en 2013 y 2016. Estas acciones legales impidieron nuevos arrendamientos de petróleo y gas en tierra en California de 2012 a 2020, una moratoria que ahora está nuevamente en vigor luego del acuerdo de hoy.
Según el acuerdo presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Los Ángeles, la Oficina preparará un informe ambiental complementario y, con base en ese análisis, considerará si modifica el plan de gestión de la agencia que rige dónde y cómo se puede realizar la perforación. Los cambios en el plan de gestión podrían incluir estándares más estrictos para proteger el medio ambiente y la salud pública, y poner ciertas tierras fuera del alcance de la perforación o el fracking por completo.
La agencia llevará a cabo al menos una reunión pública, brindará varias oportunidades para que el público brinde su opinión y preparará materiales para las comunidades de habla hispana que se ven afectadas de manera desproporcionada por la contaminación. El gobierno federal no ofrecerá nuevos contratos de arrendamiento para la extracción de petróleo hasta que se complete esta nueva evaluación, lo que podría demorar uno o dos años o más.
Declaraciones
Los grupos que aseguraron el acuerdo de hoy incluyen el Centro para la Diversidad Biológica, la Red de Justicia Ambiental de California Central, Los Padres ForestWatch, la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Patagonia Works, Sierra Club y The Wilderness Society. Estuvieron representados por Earthjustice y el Centro para la Diversidad Biológica. El Estado de California presentó una demanda por separado y llegó hoy a un acuerdo similar. Emitieron las siguientes declaraciones:
“Estos acuerdos requieren que los funcionarios federales divulguen el daño que el fracking causa al aire, el agua y las comunidades del centro de California”, dijo Liz Jones, abogada de la Centro de Diversidad Biológica. “Durante décadas, la gente y la vida silvestre de esta región han estado pagando el precio de la asquerosa extracción de combustibles fósiles. Eso tiene que terminar, y haremos todo lo posible para asegurarnos de que estas pausas se conviertan en prohibiciones permanentes”.
“Proteger las tierras públicas no es solo un paso adelante, sino también una forma de evitar varios pasos atrás”, dijo César Aguirre, un organizador sénior de la Red Central de Justicia Ambiental de California. “Usar tierras públicas para apuntalar la industria petrolera es peligroso para nuestros espacios verdes y comunidades. Debemos proteger nuestras tierras públicas no solo para que las disfrutemos, sino para que protejamos la Tierra”.
“El acuerdo de hoy protege los paisajes icónicos que definen el centro de California, salvaguarda la salud pública y nos acerca a un futuro energético más limpio”, dijo Jeff Kuyper, director ejecutivo de Bosque de los Padres. “La extracción de combustibles fósiles ha causado estragos en nuestras tierras públicas, nuestras granjas y nuestros vecindarios durante demasiado tiempo. Ahora tenemos la oportunidad de trazar un nuevo curso para comunidades seguras y saludables en toda nuestra región”.
“El futuro de nuestro negocio depende de la salud del planeta, especialmente de los lugares salvajes amados por nuestra comunidad”, dijo Hans Cole, jefe de activismo ambiental de Patagonia. “Estamos agradecidos de haber trabajado con nuestras ONG socias para solicitar una evaluación completa de los impactos de la perforación y el fracking en terrenos públicos en el centro de California. Esta es una victoria para el medio ambiente”.
“Este acuerdo brinda un alivio largamente esperado para las comunidades locales y los parques nacionales cercanos como Sequoia y Kings Canyon, que ya enfrentan sequías provocadas por el cambio climático, altas temperaturas e incendios forestales anuales, así como una de las peores calidades del aire en la nación”, dijo. Mark Rose, gerente del programa Sierra Nevada con Asociación de Conservación de Parques Nacionales. “La apertura de más de un millón de acres para la perforación de petróleo y gas en una de las regiones más contaminadas del país fue una decisión atroz de la Oficina de Administración de Tierras de Bakersfield bajo la administración anterior, y estamos felices de ver que la administración Biden está tomando medidas para proteger las comunidades y el medio ambiente sobrecargados de California”.
“Los residentes de Central Valley y los activistas de base trabajan todos los días para hacer que sus comunidades sean saludables, y hoy obtuvieron una victoria en la lucha contra la contaminación del aire y las aguas subterráneas por el desarrollo de petróleo y gas”, dijo Daniel Rossman, subdirector de California con The Wilderness Society. “Este acuerdo representa un paso importante para garantizar que nuestras tierras públicas se administren para priorizar a las personas, el aire limpio, el agua limpia y el clima sobre las ganancias de la industria de los combustibles fósiles”.
"La victoria de hoy es un testimonio del activismo de base de las comunidades del Valle Central, que lucharon contra el arrendamiento de petróleo y gas en sus patios traseros y apoyaron a las personas, la salud pública, la vida silvestre y el clima", dijo Nathan Matthews, un Sierra club abogado mayor. “Detener temporalmente la perforación en estas parcelas de arrendamiento en el condado de Kern es un paso importante para detener el movimiento desmesurado de abrir nuevas tierras públicas federales para el arrendamiento de petróleo y gas en el Valle Central, una región ya sobrecargada por los impactos de la extracción de petróleo y gas. La administración Biden debería implementar una moratoria sobre el arrendamiento de petróleo y gas en tierras públicas federales”.
“Esta es una victoria no solo para el medio ambiente y el clima, sino también para las personas que llaman hogar al condado de Kern”, dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Es una vergüenza que el gobierno federal haya intentado dar luz verde a estos contratos de arrendamiento sin analizar completamente los impactos en las comunidades que viven cerca. Nuestra victoria también ha funcionado para asegurar la traducción al español de los documentos pertinentes y la traducción en vivo en las audiencias públicas, para que todas las partes interesadas realmente puedan tener un asiento en la mesa”.
“La Oficina ha autorizado repetidamente el desarrollo de petróleo y gas en el centro de California sin analizar detenidamente las graves consecuencias para las comunidades locales o el medio ambiente”, dijo Michelle Ghafar, abogada principal de Earthjustice. “La agencia debe detener y evaluar completamente los impactos ambientales y comunitarios de toda la expansión de petróleo y gas que está autorizando en terrenos públicos para cumplir con la ley”.
“Fracking en las tierras públicas de California en medio de nuestra crisis climática y la sequía siempre fue una idea bastante dudosa y directamente inaceptable sin una revisión ambiental adecuada”, dijo Ann Alexander, abogada sénior de Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. “Es crucial que el BLM se tome el tiempo para evaluar cómo sería la apertura de estas tierras a la perforación para las comunidades locales, que ya viven con una escasez de agua paralizante y algunos de los peores aires del país”.
“El fracking es peligroso para nuestras comunidades, daña nuestro medio ambiente y no está en sintonía con los objetivos climáticos de California”, dijo Procurador General de California Rob Bonta en un parche de ambiental en nombre del gobernador Gavin Newsom, la Junta de Recursos del Aire de California (CARB), el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) y el Departamento de Recursos Hídricos de California (DWR). “La Administración Trump imprudentemente abrió el centro de California a nuevas perforaciones de petróleo y gas sin considerar cómo el fracking puede dañar a las comunidades al causar aguas subterráneas contaminadas, emisiones tóxicas al aire, terremotos menores, impactos climáticos y más. De acuerdo con la misión de la Oficina de Administración de Tierras de preservar la salud de nuestras tierras públicas, debe reevaluar este error de la era Trump”.
Antecedentes
La extracción de combustibles fósiles en tierras públicas federales causa casi una cuarta parte de la contaminación por gases de efecto invernadero de EE. UU., lo que empeora la crisis climática y de extinción y daña desproporcionadamente a las comunidades negras, latinas, indígenas y de bajos recursos.
Ciencia revisada por pares estima que una prohibición federal de arrendamiento de combustibles fósiles a nivel nacional reduciría las emisiones de carbono en 280 millones de toneladas por año, ubicándola entre las propuestas de política climática federal más ambiciosas de los últimos años.
La extracción de petróleo y gas utiliza plataformas de pozos, líneas de gas, carreteras y otra infraestructura que destruye el hábitat de la vida silvestre, incluidas las especies amenazadas y en peligro de extinción. Los derrames de petróleo, las fugas y otros daños causados por la perforación han causado un daño inmenso a la vida silvestre y las comunidades. El fracking y la perforación también contaminan las cuencas hidrográficas y los cursos de agua que proporcionan agua potable a millones de personas.
Los comentarios están cerrados.