Los Angeles, California - El Servicio Forestal de los EE. UU. Y el ForestWatch de Los Padres han acordado formalmente tomar una serie de pasos destinados a reducir los impactos del tiro al blanco en todo el Bosque Nacional de Los Padres en el centro de California. El acuerdo, aprobado ayer en el Tribunal de Distrito de los EE. UU., Resuelve una demanda de 2018 que desafía el fracaso de la agencia para abordar el proliferación de basura, contaminación del suelo y el agua, incendios forestales, vandalismo, daños a la vida silvestre en peligro de extinción y otros peligros ambientales y de seguridad pública causado por décadas de tiro al blanco no administrado en casi dos millones de acres de tierra forestal nacional.
Bajo la acuerdo, el Servicio Forestal preparará estudios detallados y consultará con las agencias federales de vida silvestre para evaluar y reducir los impactos del tiro al blanco en plantas y animales raros y en peligro de extinción, como el cóndor de California, la rana de patas rojas de California, el trigo sarraceno de la montaña del sur y la malva de Kern. . El acuerdo también prevé una prohibición temporal en tiro al blanco y requiere que el Servicio Forestal notifique al público sobre el cierre, que coloque carteles en los sitios de tiro y que tome otras medidas para hacer cumplir la prohibición del tiro al blanco.
"Nuestras tierras públicas han sufrido décadas de basura, vandalismo, daños a los recursos naturales y condiciones inseguras causadas por disparos no regulados", dijo el director ejecutivo de ForestWatch, Jeff Kuyper. "Este acuerdo hará que nuestras tierras públicas sean lugares más limpios y seguros para que todos los visiten, protegerá mejor las plantas y animales raros y permitirá a los tiradores continuar practicando su puntería en sitios designados y bien administrados".
"El Servicio Forestal prometió cerrar el Bosque Nacional de Los Padres a tiro al blanco sin restricciones hace casi quince años", dijo la becaria de Earthrise Legal Kathryn Roberts. "Esperamos que el cierre temporal requerido por este acuerdo demuestre que el bosque puede, como cuestión práctica, cerrarse permanentemente a tiro al blanco no regulado y que tal cierre beneficiaría en gran medida a las plantas y la vida silvestre nativas del bosque y a aquellos que disfrutan de la recreación en el bosque responsablemente ".
"El tiro al blanco no regulado representa una gran amenaza para las especies sensibles, incluido el cóndor de California", dijo Maggie Hall, abogada del Centro de Defensa Ambiental. "Aplaudimos al Servicio Forestal por cumplir con el importante proceso de consulta de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, diseñado para evitar daños a estas especies y su hábitat".
ForestWatch presentó la demanda en agosto 2018 para mejorar la gestión del tiro al blanco en el Bosque Nacional Los Padres. La demanda alega violaciones de la Ley Nacional de Manejo Forestal y la Ley de Especies en Peligro de Extinción, y busca hacer cumplir una prohibición permanente de tiro al blanco no administrado que el Servicio Forestal aprobó en 2005, pero nunca implementó. ForestWatch está representado por el Earthrise Law Center en Portland, Oregon y el Environmental Defense Center en Santa Barbara, California.
La prohibición solo se aplica al tiro al blanco no administrado. La caza legal con una licencia válida no se ve afectada, y el tiro al blanco puede continuar en el Ojai Valley Gun Club y el Winchester Canyon Gun Club, ambos con personal y operados por organizaciones sin fines de lucro permitidas por el Servicio Forestal de los EE. UU.
Otros tres bosques nacionales en el sur de California tienen prohibiciones similares y permanentes. Los bosques nacionales de Los Ángeles, San Bernardino y Cleveland han prohibido el tiro al blanco fuera de los sitios de tiro formalmente designados durante décadas.
Además de los dos sitios de tiro permitidos en el Bosque Nacional Los Padres que permanecen abiertos, los tiradores pueden practicar su puntería en más de dos docenas de campos interiores y exteriores ubicados en toda el área. Se puede ver un mapa interactivo de estos rangos en LPFW.org/where-to-shoot or www.wheretoshoot.org cortesía de la National Shooting Sports Foundation.
De acuerdo con el sitio web del Servicio Forestal, “Los agentes de la ley harán cumplir estrictamente esta Orden Forestal en todas las áreas del bosque”. Las personas citadas por violar la prohibición enfrentarán una comparecencia obligatoria en el Tribunal de Distrito de los EE. UU., Donde el juez puede imponer multas de hasta a $ 5,000 y / o seis meses en la cárcel. Los visitantes que observan disparos ilegales deben contactarse de inmediato con 311 para presentar un informe que se transmitirá a los agentes del orden del Servicio Forestal y al sheriff local.
Antecedentes
La prohibición del tiro al blanco "disperso" en el Bosque Nacional Los Padres se adoptó por primera vez en 2005, cuando el Servicio Forestal actualizó su plan de manejo para el área. Al aprobar el nuevo plan, el Forester Regional Bernie Weingardt declaró:
El Bosque Nacional de Los Padres ha estado históricamente abierto al tiro recreativo, excepto donde lo prohíbe la orden de cierre; sin embargo, con un número cada vez mayor de usuarios de bosques nacionales, preocupaciones por la salud y la seguridad públicas, daños a los recursos en áreas donde se ha concentrado la actividad y la documentación de numerosos incendios forestales causados por disparos recreativos, el Bosque Nacional Los Padres tiene la intención desarrollar una orden de cierre de bosque basada en el estándar S36 en la Parte 3 del plan forestal. Esto significa que el Bosque Nacional de Los Padres generalmente estará cerrado para tiro al blanco recreativo, excepto donde esté permitido en áreas y rangos abiertos designados. Los rangos son sitios específicos que se administran bajo autorizaciones de uso especial. Esto no es nuevo en el sur de California. Los otros tres bosques nacionales del sur de California (los Bosques Nacionales de Los Ángeles, Cleveland y San Bernardino) han restringido los disparos de tiro recreativo a áreas designadas. Debido a su carácter rural, el Bosque Nacional Los Padres no ha visto la necesidad de implementar esta estrategia hasta ahora. A medida que la población continúa creciendo y la demanda de recreación aumenta, debo manejar los disparos de una manera que brinde seguridad y salud pública y proteja el medio ambiente forestal. Los disparos asociados con la caza no se ven afectados y continuarán como en el pasado.
Pero en la década siguiente, la prohibición no se implementó. Un informe de 2016 de Los Padres ForestWatch, una organización local sin fines de lucro que protege el Bosque Nacional de Los Padres, encontró casi cien sitios de tiro informales en todo el bosque. El informe-Bosque en la mira: los impactos ambientales y de salud del tiro al blanco en el bosque nacional Los Padres-reveló grandes cantidades de basura en estos sitios, junto con docenas de árboles que quedaron muertos o muriendo por disparos repetidos. Televisores, monitores de computadora, refrigeradores, microondas y otros electrodomésticos se usaban con frecuencia como objetivos, contaminando suelos y vías fluviales cercanos con metales pesados tóxicos. El informe también encontró numerosos sitios de tiro dentro del bosque cerca de sitios conocidos de anidación o descanso para el cóndor de California, una especie en peligro de extinción cuya recuperación está especialmente amenazada por el envenenamiento por plomo de las balas. El vandalismo relacionado con los disparos también se registró en los baños públicos y en los letreros de los senderos, lo que costó la reparación de decenas de miles de dólares de los contribuyentes.
El proyecto Bosque en el punto de mira El informe también señaló que el tiro al blanco ha causado al menos incendios forestales 53 en el Bosque Nacional Los Padres durante los últimos años 25, arrasando una combinación de acres de bosques 74,478 de acuerdo con datos oficiales del Servicio Forestal.
El Servicio Forestal se negó a implementar su propia prohibición de tiro al blanco, y ForestWatch describió las responsabilidades legales de la agencia en una carta 2017 de octubre. Cuando los funcionarios forestales no tomaron ninguna medida, ForestWatch presentó una demanda diez meses después en agosto de 2018. El traje - Los Padres ForestWatch v. Servicio Forestal de EE. UU. - Fue archivado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Los Ángeles. La demanda buscaba exigir la implementación de la prohibición de hace una década, y desafió la dependencia continua de las agencias federales de vida silvestre de una prohibición que nunca se implementó para garantizar la protección adecuada de las especies en peligro de extinción en el bosque.
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