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El Thomas Fire se ha extendido con el tiempo. Nota: las áreas azules representan el perímetro del fuego más temprano en su progresión y las áreas rojas representan el perímetro del fuego más adelante en su progresión. El área más al norte del incendio que indica actividad reciente de incendios se debió principalmente a operaciones de incendio realizadas por los bomberos. Haga clic en el mapa para ver una versión más grande.
Antecedentes
El incendio de Thomas en realidad comenzó en la tarde del 4 de diciembre como dos incendios separados aproximadamente a cuatro millas de distancia: uno a lo largo de Koeningstein Road y otro entre Thomas Aquinas College (el homónimo del incendio) y Steckel Park, al norte de Santa Paula. Como los incendios se encendieron después del atardecer, no fue posible una respuesta aérea con aviones cisterna. Los dos incendios finalmente se combinaron y crecieron rápidamente entre Ojai y Ventura, saltando la autopista 150 y quemando más de 100,000 acres en solo dos días. El incendio quemó cientos de casas en Ventura y Ojai durante sus primeros días. Los bomberos pudieron salvar muchas casas en Ventura y evitar que el fuego se trasladara a las principales áreas residenciales de Ojai. Sin embargo, el incendio saltó la autopista 33 y la autopista 101 antes de avanzar por la costa hacia Carpintería. El incendio de Thomas se extendió al Bosque Nacional Los Padres alrededor de Ojai y se quemó en prácticamente todas las direcciones.
Tres semanas después, el incendio de Thomas y las operaciones de retroceso asociadas habían quemado más de 281,000 acres, incluyendo más de 152,000 acres de tierra forestal nacional. Se quemó todo el desierto de Matilija y áreas más pequeñas dentro del desierto de Sespe, aunque gran parte de esto se debió a las operaciones contraproducentes realizadas por los bomberos. El fuego también quemó las montañas de Santa Ynez y partes de la cuenca superior del río Santa Ynez durante su expansión hacia el oeste hacia Carpinteria, Montecito y Santa Bárbara y después de que saltó nuevamente a la autopista 150. A partir de diciembre 24th, fue el incendio forestal más grande desde que comenzó el mantenimiento de registros en California. La causa permanece bajo investigación.
Efectos en el Bosque Nacional Los Padres
Thomas Fuego ardiendo justo al norte de Topatopa Bluff en el Bosque Nacional Los Padres.
El Thomas Fire comenzó quemando una franja masiva de tierras privadas antes de trasladarse a Los Padres. Ahora se erige como el tercer incendio forestal más grande en términos de superficie quemada dentro del límite del Bosque Nacional Los Padres detrás del Incendio Zaca 3 y el Incendio Matilija de 2007. A diferencia del incendio de Zaca, el incendio de Thomas ha afectado proporcionalmente menos áreas silvestres a pesar de abarcar el desierto de Matilija y la quema de pequeñas secciones del desierto de Sespe. Otras áreas de Los Padres quemadas por el fuego incluyen: Santa Paula Canyon, Sisar Canyon, Nordhoff Ridge, Wheeler Gorge, Dry Lakes Ridge, White Ledge Peak, Divide Peak, Romero Canyon, San Ysidro Canyon, Cold Spring Canyon y Rose Valley.
Contrariamente a muchos informes durante el incendio, casi toda el área de Thomas Fire en Los Padres se quemó previamente en el transcurso del último siglo. De hecho, aproximadamente el 67% del área quemada en Los Padres por el Thomas Fire se ha quemado al menos una vez (en varias áreas más de una vez) desde 1985, y más del 82% se ha quemado en los últimos 50 años. Utilizar el mapa interactivo a continuación para explorar las áreas quemadas por el incendio de Thomas y cómo se han quemado durante más de un siglo.
