Tres de los pozos ubicados a pies de Santa Paula Canyon Trail.
VENTURA California- ForestWatch y sus socios apelaron esta semana una decisión de un juez del Tribunal Superior del Condado de Ventura que permite nuevos pozos de petróleo 19 y la operación continua de los pozos existentes 17 a lo largo del sendero del cañón de Santa Paula, un sendero popular que sirve como puerta de entrada a cascadas, pozas de natación , campings de campo y hábitat de especies en peligro de extinción en el Bosque Nacional Los Padres.
A pesar de las objeciones de los excursionistas de 1,000 y los residentes locales, así como el abrumador testimonio científico experto, la Junta de Supervisores del Condado de Ventura aprobó los pozos de petróleo en una votación 3-2 en 2015, basándose en gran parte en un informe de impacto ambiental anticuado preparado en 1978 .
ForestWatch, el Centro para la Diversidad Biológica y Citizens for Responsible Oil & Gas luego presentaron una demanda en el Tribunal Superior del condado de Ventura por no haber realizado un nuevo estudio de los riesgos ambientales del proyecto.
Un tribunal superior del condado de Ventura en abril 2018 gobernó a favor de la compañía petrolera y el condado de Ventura. La apelación de hoy, presentada en la Corte de Apelaciones del Segundo Distrito en Ventura, busca la revisión de esa decisión.
"Santa Paula Canyon es una de las joyas de la corona del condado de Ventura, con miles de residentes y visitantes que disfrutan de este destino salvaje cada año", dijo Jeff Kuyper, director ejecutivo de Bosque de los Padres, una organización de conservación sin fines de lucro con sede en Santa Bárbara que trabaja para proteger el Bosque Nacional Los Padres. "Más perforación aquí arruinará la experiencia de recreación al aire libre mientras reduce los dólares del turismo local y perjudica a las empresas locales".
Un oleoducto se extiende precariamente a través de Santa Paula Creek.
En su demanda original, los grupos argumentan que el condado no evaluó ni redujo el ruido significativo, los impactos visuales y de seguridad pública que la expansión de la perforación petrolera causaría a los excursionistas en el camino. El condado no consideró por completo los riesgos que representan los derrames de petróleo de una tubería directamente sobre el hábitat de Steelhead en Santa Paula Creek, los contaminantes que drenan del sitio de perforación al arroyo y los cóndores de California que anidan en el cañón por primera vez en más de medio siglo.
"Con solo salvaguardas desactualizadas, Santa Paula Creek, el río Santa Clara y las tierras adyacentes corren el riesgo de derrames peligrosos de petróleo", dijo Ileene Anderson, científica principal del Centro de Diversidad Biológica. "No proteger estos hermosos lugares de la contaminación y los accidentes de la industria petrolera significará un desastre para la vida silvestre, incluidos los cóndores de California en peligro de extinción, así como las granjas y hogares aguas abajo".
La demanda también alega que el condado no hizo cumplir las medidas de mitigación y las condiciones de aprobación que originalmente se habían colocado en el proyecto para disminuir su daño ambiental potencial.
"Nuestro llamamiento garantizará que se aplique el estándar correcto de revisión ambiental para minimizar los impactos económicos y ambientales negativos de derrames, fugas, emisiones y otros impactos negativos de permisos de petróleo y gas procesados incorrectamente", dijo Kimberly Rivers. CFROG director ejecutivo.
La demanda insta al tribunal a poner el proyecto de perforación en espera hasta que se realice una revisión adecuada para revelar completamente todos los riesgos y daños de la perforación.
Una de las muchas hermosas cascadas en el cañón de Santa Paula.
"El condado no reveló los muchos impactos significativos asociados con la perforación de nuevos pozos petroleros adyacentes a una ruta de senderismo popular y hábitat de especies en peligro de extinción", dijo Amy Minteer, socia de Chatten-Brown y Carstens de Los Ángeles, la firma que representa a los grupos conservacionistas. "Se requiere un informe de impacto ambiental posterior para analizar a fondo y mitigar esos impactos antes de que este proyecto pueda avanzar".
Además del Condado de Ventura, la demanda también nombra a Carbon California, el operador de los pozos existentes 17 en Santa Paula Canyon, como una "verdadera fiesta de interés".
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