Thamnophis hammondii
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Sensible - Oficina de Gestión de Tierras
- Especies de especial preocupación - Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California
Más de dos docenas de tipos de serpientes se deslizan a través de partes del Bosque Nacional de Los Padres, incluidas naves carrozas, corredores, serpientes de rey, serpientes nocturnas, serpientes de gopher, serpientes de liga y sí ... serpientes de cascabel. Las serpientes de liga son las serpientes más comunes en América del Norte y se encuentran en toda nuestra región, pero un tipo de serpiente de liga en el Bosque Nacional de Los Padres, la serpiente de liga de dos rayas, está clasificada como "Especie sensible" por el Servicio Forestal de los EE. UU. . El Bosque Nacional Los Padres está en el centro del rango de esta serpiente, que se extiende desde el norte del Condado de Monterey hasta Baja California.
La serpiente de liga de dos rayas mide de dos a tres pies de largo con un color verde oliva, marrón o gris oscuro. La mayoría de las serpientes de liga tienen una franja que corre a lo largo de la parte superior de sus espaldas, pero las serpientes de liga de dos rayas no tienen esta franja vertebral. En cambio, como su nombre lo indica, las serpientes de liga de dos rayas tienen una franja amarilla a cada lado de sus cuerpos (o, a veces, ninguna franja).
Esta serpiente principalmente acuática habita en arroyos y estanques en chaparral, bosques de robles y hábitats forestales de hasta 8,000 pies de elevación. Su hábitat ideal es en áreas acuáticas que están bordeadas por vegetación ribereña con espacios abiertos para tomar el sol. Si bien la serpiente de liga de dos rayas no es venenosa, su saliva contiene una toxina que utiliza para capturar presas. Su dieta consiste en pescado, huevos de pescado y renacuajos.
Las serpientes de liga tienen sistemas complejos de comunicación peromonal. Pueden encontrar otras serpientes siguiendo sus senderos con aroma a feromonas, y los aromas masculinos y femeninos son tan diferentes que se distinguen de inmediato. Sin embargo, las serpientes masculinas a veces producen feromonas masculinas y femeninas, engañando a otros machos para que intenten aparearse con ellas. Esto ayuda a que las serpientes machos se calienten y se activen inmediatamente después de la hibernación.
Amenazas
Las serpientes de liga de dos rayas han desaparecido de más del cuarenta por ciento de su área de distribución histórica, principalmente porque el hábitat acuático y ribereño de las serpientes está desapareciendo. Los factores que conducen al declive de esta especie incluyen la conversión del hábitat y la degradación resultante de la urbanización, la construcción de embalses, el revestimiento de cemento de los canales del arroyo, el pastoreo de ganado, la depredación por peces introducidos y ranas toro, y el agotamiento de la base de la presa. Además, el Servicio Forestal afirma que el mayor uso recreativo en las tierras forestales nacionales ha aumentado la cantidad de perturbaciones y mortalidad de la serpiente.
Conservación
La serpiente de liga de dos rayas ha desaparecido de muchos lugares históricos en las cuencas costeras. Gran parte de las poblaciones restantes en nuestra región se encuentran en nuestro adyacente al Bosque Nacional Los Padres, por lo que es importante proteger la vegetación ribereña y los sitios de descanso en el bosque para que las especies puedan continuar sobreviviendo.
Según el Servicio Forestal de EE. UU., Se necesitan encuestas en todo el Bosque Nacional Los Padres para que los administradores de tierras puedan comprender mejor dónde ocurren las culebras de dos rayas y puedan monitorear sus poblaciones a lo largo del tiempo. Debido a esto, el Servicio Forestal de EE. UU. Ha clasificado a la culebra de dos rayas como una "Especie sensible", y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California la ha clasificado como "Especie de especial preocupación". Además, la Oficina de Gestión de Tierras enumera a la culebra de dos rayas como una "Especie sensible".
El personal de ForestWatch documentó recientemente dos especímenes en y alrededor de un afluente en Davy Brown Creek en un área conocida como Fir Canyon, cerca de la montaña Figueroa. Una de las serpientes se observó dentro de la corriente mientras que la otra estaba tomando el sol en una roca a aproximadamente 300 pies del agua.
ForestWatch trabaja para proteger los arroyos y el hábitat ribereño asociado en todo el Bosque Nacional Los Padres, protegiendo los lugares que las serpientes de liga de dos rayas necesitan para sobrevivir. También alentamos al Servicio Forestal a realizar una encuesta exhaustiva de las áreas ribereñas en todo el bosque para que comprendamos mejor dónde se encuentran las serpientes y cómo podemos proteger mejor su hábitat.
