Boa de goma del sur

Charina bottae umbratica

  • Bajo revisión - Ley de especies en peligro de extinción
  • Amenazado - Ley de especies en peligro de extinción de California (1971)
  • Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
  • G2 en peligro - NatureServe

Boa de caucho del sur. Foto de Jeff Teel.

Una serpiente única que se encuentra en lugares aislados del Bosque Nacional Los Padres, la boa de caucho del sur, literalmente, se ve y se siente como caucho con sus escamas suaves y pequeñas y su piel arrugada. También tiene la característica única de tener una cola que es casi del mismo tamaño que su cabeza, que usa para engañar a sus depredadores. Cuando se ve amenazada, la serpiente enrolla su cuerpo, esconde su cabeza entre sus espirales y eleva su cola para engañar a un atacante para que ataque la cola, ¡así que a menudo tienen colas con cicatrices!

Las poblaciones de boas de caucho que se encuentran en Los Padres son genéticamente únicas, ya que los biólogos las describen como un "intergrado" entre la boa de caucho del norte (que abarca desde Columbia Británica y las Montañas Rocosas del norte hasta la Sierra y la costa central del sur) y una subespecie del sur restringido a elevaciones más altas en las montañas de San Bernardino y San Jacinto. Estos intergrados se parecen a la boa de goma del sur, pero su genética se parece más a la boa de goma del norte.

Rango de la boa de goma del sur.

Habitat

La boa de goma del sur solo se encuentra en California (las áreas verdes marcadas en el mapa). En Los Padres, la boa de caucho intergrada se asocia con áreas boscosas de 6,500 a 8,000 pies de elevación, incluidos los picos Frazier, Tecuya y Antimony, Mount Pinos al oeste hasta Cerro Noroeste y Alamo Mountain. Se puede encontrar en bosques que constan de pino Jeffrey, roble negro, abeto blanco y otros árboles, y con mayor frecuencia con suelos muy profundos. Su hábitat preferido es un bosque y bosque húmedo, grandes praderas cubiertas de hierba y áreas arenosas húmedas a lo largo de arroyos rocosos. La serpiente hace un amplio uso de madrigueras de roedores, y usa afloramientos rocosos, troncos caídos y una gruesa aguja de pino y una capa de tela para cubrirse.

Características y comportamiento únicos

La boa de caucho puede variar en color de verde oliva a rojizo, bronceado o marrón chocolate y la boa de caucho del sur es la más pequeña de las subespecies, creciendo a no más de aproximadamente 15 pulgadas de largo. Tiene una cola "prensil" adaptada para agarrar o sostener objetos, lo que le permite trepar fácilmente a arbustos y árboles pequeños. También es un excelente nadador. La boa se alimenta de pequeños mamíferos, aves y lagartijas, constriñándolos antes de tragarlos enteros; sin embargo, la serpiente es muy dócil y se considera inofensiva para los humanos. En realidad, se convertirá en una bola cuando se levante con la mano.

La boa de caucho del sur hiberna durante el invierno y las hembras emergen de la hibernación alrededor de abril. El apareamiento ocurre tan pronto como las serpientes emergen de la hibernación y continúa hasta mediados de mayo. A fines de agosto y hasta septiembre, las boas hembras dan a luz de 2 a 8 crías vivas de aproximadamente siete pulgadas de largo en suelos sueltos, a menudo debajo de rocas u otros objetos, o dentro de troncos en descomposición. Las serpientes están activas principalmente por la noche o, a veces, en días cálidos, húmedos y nublados. Debido a su secreto y al hecho de que vive bajo tierra la mayor parte del tiempo, rara vez se ve a la boa de caucho del sur.

Amenazas

La boa de caucho del sur se considera común en su área de distribución, pero dado que su área de distribución es extremadamente limitada y está amenazada por el desarrollo y la degradación del hábitat, el Estado de California la incluyó en la lista de especies amenazadas de 1971. Las mayores amenazas para la boa de caucho del sur incluyen la pérdida de hábitat por el desarrollo del complejo, el uso de vehículos todo terreno y la tala / recolección de madera.

Además, la pérdida de hábitat para la boa de caucho del sur puede ser causada por la eliminación de troncos caídos, particularmente después de un incendio forestal. Esta amenaza es de particular preocupación en el área quemada por el incendio del día en 2006, ya que el Servicio Forestal propuso en un momento apilar y quemar árboles caídos y autorizar la tala comercial en el hábitat de la boa. La eliminación de la vegetación para los escapes de combustible y los proyectos de reducción de bosques también pueden afectar negativamente a las boas de caucho del sur y su hábitat al eliminar la cubierta y secar el suelo.

El centro para la diversidad biológica solicitado el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para enumerar las especies como en peligro o amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 2012. La agencia anunció que el listado puede estar garantizado para la especie según la petición en 2015, y solicitaron más información del público.

ForestWatch continúa monitoreando proyectos que podrían afectar la boa de caucho del sur para garantizar que estas criaturas únicas estén protegidas.

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