Thermopsis macrophylla
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.3 - Sociedad de plantas nativas de California
- G1 en peligro crítico - NatureServe (1998)
Foto de Christopher Christie.
El falso altramuz de Santa Ynez, también conocido como la bandera dorada de Santa Ynez, es una de las especies de plantas más raras del Bosque Nacional Los Padres. No se encuentra en ningún otro lugar del mundo, restringido a las montañas de Santa Ynez con solo diez parches de crecimiento conocidos a lo largo de una banda estrecha entre el pico La Cumbre y el pico Santa Ynez. Si bien está estrechamente relacionado con el falso lupino de California, es genéticamente único solo en esta área y se distingue por su tallo más peludo y racimos de flores más densos. Crece principalmente en suelos de grava formados por depósitos de arenisca Matilija y en hábitat de chaparrales.
El "falso altramuz" es un impostor botánico, que se parece mucho a los verdaderos altramuces, pero no está genéticamente relacionado con ellos. Es una planta perenne con forma de arbusto (vive por muchos años) con largos tallos florecientes y racimos de flores doradas en forma de guisante. También es rizomatoso, lo que significa que su sistema de raíces se extiende justo debajo de la superficie y envía brotes que forman nuevas plantas. El altramuz falso de Santa Ynez es el más grande de todos los altramuces falsos, con plantas maduras que alcanzan más de 3 pies de ancho y 6 pies de altura cuando florece, generalmente entre abril y junio.
Wildfire y el falso altramuz
Foto de Brent Miller.
El falso altramuz de Santa Ynez también es una planta única, ya que depende mucho de los incendios forestales naturales para su reproducción. Sus semillas se acumulan en el suelo y son estimuladas para crecer por el calor producido por los incendios forestales. Wildfire también despeja un área de otras especies de plantas, permitiendo que el falso altramuz de Santa Ynez tenga más espacio para establecerse a medida que sus semillas germinadas por el calor comienzan a crecer. Por lo tanto, la extinción de incendios podría dañar a la especie de dos maneras: en primer lugar, sin incendios forestales, las nuevas semillas no germinan ni crecen; En segundo lugar, los métodos de extinción de incendios como la limpieza de áreas de chaparral pueden afectar directamente a las plantas al eliminarlas. La construcción y el mantenimiento de cortafuegos a lo largo de la cresta de la montaña Santa Ynez continúa representando una amenaza para la supervivencia de esta planta única.
Amenazas y esfuerzos de conservación
Otras amenazas potenciales para el altramuz falso de Santa Ynez incluyen el mantenimiento de carreteras, el uso ilegal de vehículos todo terreno y plantas invasoras no nativas. El Servicio Forestal está construyendo una fuga de combustible de 40 millas de largo desde el Refugio Pass hasta Romero Saddle, y han prometido marcar todos los falsos altramuces de Santa Ynez y protegerlos con un amortiguador de diez pies. ForestWatch está trabajando para garantizar que esta medida de protección se implemente realmente y para garantizar que la encuesta esté actualizada y completa. Una red de 15 millas de senderos ilegales de vehículos todo terreno en Camino Cielo también amenaza a esta especie.
Una abeja poliniza las flores de falso lupino de Santa Ynez (izquierda), que luego se convertirán en un tallo de vainas de semillas (derecha). Foto de Brent Miller.
El Servicio Forestal considera que el altramuz falso de Santa Ynez es "sensible", lo que significa que cualquier cantidad de actividades podría afectar negativamente su supervivencia debido a sus poblaciones extremadamente pequeñas y a su estrecha distribución en las montañas de Santa Ynez. Por esta razón, el Servicio Forestal y el Jardín Botánico de Santa Bárbara han estado trabajando juntos para recolectar semillas de plantas silvestres para almacenarlas y cultivarlas en el Jardín. En el caso de que las plantas silvestres sufran grandes pérdidas, estas semillas y plantas estarán disponibles para reforzar la especie en la naturaleza.
