Lonicera subspicata var. subspicata
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Planta rara de rango 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- T2 en peligro - NatureServe (2016)
Encontrada principalmente en las montañas de Santa Ynez y en algunos lugares de las Islas del Canal, la madreselva perenne de Santa Bárbara es una variedad rara de su variedad más común y extendida, Lonicera subspicata var. denudata (madreselva del sur). Se puede encontrar en poblaciones dispersas en laderas sombreadas en áreas de chaparrales, bosques, riberas y matorrales costeros dentro de este rango.
Descripción
Este arbusto de rápido crecimiento actúa como una enredadera (conocido como “arbusto enredadera”), creciendo hacia arriba a lo largo de los árboles y otras plantas, o extendiéndose hacia afuera a lo largo del suelo. Puede crecer entre dos y cinco pies de altura y florece entre abril y agosto. Sus pequeñas flores de color amarillo pálido crecen en racimos al final de los tallos, que están revestidos con hojas dispuestas de manera opuesta.
Las hojas son más del doble de largas que anchas, que es lo que separa a la variedad de la madreselva del sur más común, que tiene hojas de elípticas a redondas que a menudo son tan anchas como largas. Las fragantes flores tienen largos estambres que crecen hacia afuera para atraer a los polinizadores. Cada una de estas flores finalmente produce una baya roja que proporciona alimento para la vida silvestre en el otoño.
Curiosamente, la madreselva de Santa Bárbara y la madreselva del sur más común pueden rebrotar después de quemarse. Incluso después de que todo su dosel se haya quemado en un incendio forestal, generalmente arrojarán vigorosamente nuevos tallos desde su base.
Los Chumash han usado durante mucho tiempo ambas variedades de esta especie con fines medicinales. Las hojas se pueden hervir en té que puede aliviar los síntomas del resfriado y tratar heridas y llagas.
Amenazas y esfuerzos de conservación
El desarrollo de terrenos en propiedades privadas en las montañas de Santa Ynez y los proyectos de limpieza de vegetación son amenazas para la madreselva de Santa Bárbara. Un proyecto en particular, propuesto por el Servicio Forestal en 2016, habría despejado grandes cantidades de vegetación en la cresta de la costa de Gaviota. ForestWatch y sus socios en el Instituto Chaparral de California llevaron a la agencia a los tribunales y el el proyecto finalmente se abandonó.
ForestWatch continúa monitoreando las propuestas de proyectos y otras actividades en y alrededor del Bosque Nacional Los Padres, donde crece la madreselva de Santa Bárbara, para garantizar que se implementen medidas de protección donde sea necesario.
