Catostomus santaanae
- Amenazado - Ley de especies en peligro de extinción (2000)
- En peligro de extinción - Lista Roja de la UICN (2014)
Santa Ana lechón. Foto de Manna Warburton.
Descripción
El lechón de Santa Ana es un pez pequeño con un promedio de aproximadamente tres pulgadas de largo. La mayor longitud registrada fue de aproximadamente 9.8 pulgadas. Son de color gris a gris oscuro y tienen manchas oscuras en los costados; su parte inferior es típicamente más ligera que sus lados. En particular, se caracteriza por la orientación hacia abajo de sus piezas bucales, una característica de muchos otros peces lechón.
Hábitat y Distribución
El Santa Ana Sucker es endémico del sur de California y es originario de los sistemas de los ríos Los Ángeles, San Gabriel, Santa Ana y Santa Clara. Dentro del Bosque Nacional Los Padres, el Santa Ana Sucker se encuentra dentro de Piru Creek y Sespe Creek, los cuales son afluentes del río Santa Clara. Es una de las pocas especies de peces nativos que quedan en el sur de California.
El Santa Ana Sucker se encuentra dentro de arroyos claros, de tamaño pequeño a mediano, con sustratos de grava, escombros y rocas, así como vegetación al costado. Los retoños de Santa Ana se han encontrado en gran abundancia solo en condiciones ambientales relativamente vírgenes. Se han encontrado en ríos que se mueven rápidamente y son relativamente tranquilos. Los retoños sobreviven al agua agitada y de rápido movimiento buscando refugio en los remolinos del río que fluyen hacia atrás durante los flujos rápidos.
Ciclo de vida y comportamientos
Los retoños de Santa Ana desovan en los meses de primavera y verano desde finales de mayo hasta junio. La especie tiene una alta fecundidad, lo que significa que es capaz de producir una gran descendencia. Las hembras liberarán tantos huevos 16,000 a través de múltiples actos de desove, y los machos fertilizarán los huevos inmediatamente después de que la hembra los libere. Una vez fertilizados, los huevos se adhieren al sustrato de la corriente. Aproximadamente 36 horas después, las larvas eclosionarán. La mayoría de los peces solo viven de uno a dos años, y algunos viven hasta cuatro años. El pez vive en el fondo y se alimenta principalmente de algas, diatomeas y detritos.
Amenazas y Conservación
La especie figuraba como amenazada en 2000, y las poblaciones están disminuyendo en gran medida como resultado de la modificación hidrológica, la fragmentación del hábitat debido a barreras permanentes (presas), la canalización y la degradación de la calidad del agua. Es un pez nativo de uno de los centros de población más grandes del país y, por lo tanto, se ha asociado con una disminución dramática desde los 1970.
La especie figuraba como amenazada en 2000 y en 2010, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. (FWS) amplió el hábitat crítico para el lechón. Es una especie que ha causado gran controversia, ya que el hábitat crítico de los retoños de Santa Ana también es una fuente importante de suministro de agua para el condado de Los Ángeles. En 2015, docenas de agencias de aguas continentales han solicitado a la Corte Suprema de los Estados Unidos que reevalúe la decisión del FWS de expandir el hábitat crítico para el lechón de Santa Ana. La petición se basa en que la designación de hábitat crítico restringe la extracción importante de agua subterránea en áreas que son importantes para el suministro de agua del condado de Los Ángeles. Lamentablemente, sin la designación adicional de hábitat crítico, se garantiza que la especie estará en la vía rápida hacia el declive.
