Arctostaphylos
Más de sesenta especies de manzanita ocurren en California, doce de las cuales se encuentran en Los Padres. Van desde arbustos de unos pocos pies de alto hasta algunos de hasta veinte pies, y todos se caracterizan por una corteza rojiza o anaranjada, troncos nudosos y hojas cerosas. Las plantas producen flores de color blanco a rosa en forma de campana en el invierno y la primavera, y luego producen frutos parecidos a manzanas, lo que les da su nombre manzanita, o "pequeña manzana" en español. Los nativos americanos a menudo usaban estas frutas para hacer comida y sidra, y gran parte de la vida silvestre del chaparral, incluidos osos, ciervos y ardillas, depende de estas frutas para alimentarse durante todo el verano.
Las manzanitas están adaptadas a patrones particulares de fuego. Mientras que algunos pueden brotar de las grietas en la base de los arbustos, todos tienen semillas que son estimuladas para germinar por químicos en el humo o la madera carbonizada. Sin embargo, esto no significa que las manzanitas "necesiten" fuego. Es un error común pensar que las plantas de chaparral como manzanitas necesitan fuego o son "dependientes del fuego". Manzanitas puede vivir durante mucho tiempo, cientos de años según algunas cuentas, y sus semillas pueden sobrevivir en el "banco de semillas" durante décadas. Esto significa que las plantas nunca necesitan fuego, pero están preparadas para hacerlo cuando ocurre, siempre que no ocurra con demasiada frecuencia.
Manzanita carbonizada por los incendios forestales.
Hoy, el chaparral se enfrenta a un entorno diferente al que tenía antes de que los europeos llegaran a California. Mientras que los rayos solían provocar incendios solo una vez cada décadas o siglos a lo largo de la costa central, ahora los incendios causados por humanos ocurren con mayor frecuencia, y esto está teniendo un efecto negativo en manzanitas y chaparral en general. Cuando las manzanitas tienen tiempo de construir un banco de semillas adecuado durante muchas décadas, hay suficientes cantidades de plántulas después del incendio para restaurar la población. El aumento de las frecuencias de fuego evita que esto ocurra. Además, con esas pocas manzanitas que brotan de los burls después de un incendio, un segundo incendio poco después del primero puede matar a los nuevos brotes y matar permanentemente el burl.
Esta mayor frecuencia de incendios es especialmente dañina para nuestras raras y endémicas manzanitas aquí en Los Padres, incluidas Little Sur manzanita, Santa Margarita manzanita, Santa Lucia manzanita, Arroyo de la Cruz manzanita y Refugio manzanita, que tienen solo unas pocas poblaciones. ocurriendo en Los Padres y carecen de la capacidad de rebrotar después del fuego. El Servicio Forestal de EE. UU. ha clasificado a cada una de estas seis raras especies de manzanita como "sensibles", otorgándoles protecciones especiales.
Especies sensibles de Manzanita
Arroyo de la Cruz Manzanita
Arctostaphylos cruzensis
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- G1 en peligro crítico - NatureServe (2017)
Foto © Dieter Wilken.
La manzanita Arroyo de la Cruz es endémica (no se encuentra en ningún otro lugar) en las áreas costeras desde el noroeste del condado de San Luis Obispo hasta el sur del condado de Monterey y se encuentra en solo dos áreas en el Bosque Nacional Los Padres. Esta manzanita es pequeña en comparación con las especies más comunes de manzanita, alcanza menos de unos pocos pies de altura, y se describe como un arbusto de hoja perenne "extendido" con corteza rojiza, pelada y hojas superpuestas. Sin embargo, no tiene un buril basal y, por lo tanto, no brota después del fuego, lo que lo hace más sensible al fuego que otras manzanitas. La manzanita Arroyo de la Cruz se encuentra en una variedad de hábitats, que incluyen chaparral, matorral costero, bosque de coníferas y pastizales al pie del valle.
Little Sur Manzanita
Arctostaphylos edmundsii
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- G2 en peligro - NatureServe (1993)
Foto © Steve Matson.
Little Sur manzanita se encuentra en solo unos pocos lugares en Los Padres. Es endémico del condado de Monterey, solo desde Garrapata Creek hasta Pfeiffer Point a lo largo de la costa de Big Sur. Little Sur manzanita se describe como una manzanita "de montículo bajo y hojas pequeñas". Al igual que con Arroyo de la Cruz, Little Sur manzanita crece menos de unos pocos pies de altura y puede crecer de ancho, hasta 11 pies de ancho. Esta especie se caracteriza por hojas brillantes con un tono amarillo y racimos compactos de flores. Little Sur manzanita se encuentra en matorrales costeros y chaparrales marítimos en terrazas arenosas donde está expuesta a fuertes vientos, niebla marina y niebla.
San Gabriel Manzanita
Arctostaphylos glandulosa ssp. gabrielensis
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- G1 en peligro crítico - NatureServe (2016)
Santa Lucia Manzanita
Arctostaphylos luciana
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- G3 Vulnerable - NatureServe (2016)
Santa Lucía Manzanita es endémica del condado de San Luis Obispo. Solo se encuentra en la parte sur de la cordillera de Santa Lucía, y ocurre en cinco áreas de Los Padres. Si bien, en general, la especie es rara en el bosque, donde ocurre puede ser bastante abundante, formando grandes rodales de manzanita puramente de Santa Lucía. Esta manzanita se distingue por la superposición de hojas blanquecinas, corteza lisa y pelos suaves y cortos en las ramas jóvenes. Crece más grande que Little Sur o Arroyo de la Cruz manzanita, alcanzando una altura de más de 16 pies, pero al igual que con estas otras especies, carece de un nudo basal y se regenera solo mediante la siembra. Santa Lucía manzanita se encuentra en áreas de chaparral y bosques, en sustratos de esquisto y afloramientos en laderas de colinas.
Santa Margarita Manzanita
Arctostaphylos pilosula
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- G2 en peligro - NatureServe (2016)
Foto cortesía de la California Native Plant Society.
Similar a la manzanita de Santa Lucía, la manzanita de Santa Margarita es endémica del condado de San Luis Obispo. Se extiende desde las montañas del sur de Santa Lucía hasta las colinas entre San Luis Obispo y Arroyo Grande, y se encuentra en dos lugares en el Bosque Nacional Los Padres. La manzanita de Santa Margarita se caracteriza por una corteza oscura, lisa, de color marrón rojizo, ramitas con pelos largos o cortos y hojas de color gris a amarillo verdoso. Se encuentra con chamise y manzanita chaparral, así como ocasionalmente con coníferas.
Refugio Manzanita
Arctostaphylos refugioensis
- Solicitado - Ley de especies en peligro de extinción (2017)
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Rango de planta rara 1B.2 - Sociedad de plantas nativas de California
- G3 Vulnerable - NatureServe (2017)
Refugio manzanita. Foto de Lynn Watson.
Refugio manzanita es endémico de las montañas de Santa Ynez del condado de Santa Bárbara. Solo se encuentra entre 1,000 y 3,200 pies en las montañas de Santa Ynez entre Gaviota Peak cerca de la autopista 101 y Santa Ynez Peak, al este de Refugio Road. Tiene uno de los rangos más limitados de todas las especies de manzanita en el mundo. El Refugio manzanita puede crecer hasta 15 pies de alto y 11 pies de ancho, y se caracteriza por hojas superpuestas en forma de corazón de 1.2 a 1.8 pulgadas de largo. Al igual que con las otras manzanitas raras en el bosque, el refugio manzanita no tiene un nudo basal. La especie se encuentra en chapparal, a veces mezclada con bosques, en áreas de arenisca en laderas orientadas al sur y en carriles. Casi todo el refugio manzanita en el bosque se vio fuertemente afectado por el incendio del Refugio de 1955, pero las poblaciones parecen haberse recuperado bien.
Observaciones de Refugio manzanita, que están completamente dentro de un rango estrecho a lo largo de las montañas de Santa Ynez entre Gaviota y los picos de Santa Ynez. Haga clic para ver un mapa ampliado.
Esta especie de manzanita ha sido amenazada por proyectos de limpieza de vegetación a gran escala, como el Gaviota Fuel Break propuesto en 2016, que habría cortado el corazón de la mayoría de las poblaciones restantes de la especie si no hubiera sido detenido por un pleito y resultante acuerdo legal involucrando a ForestWatch, el Instituto Chaparral de California y el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Algunas poblaciones también crecen en tierras privadas en el Paso de Refugio y corren el riesgo de ser eliminadas junto con su hábitat principal debido al desarrollo de la tierra. Además, la propagación de especies invasoras en las montañas de Santa Ynez representa una amenaza para el hábitat y las posibilidades de supervivencia del Refugio manzanita.
Refugio manzanita en el Bosque Nacional Los Padres. Foto cortesía del Instituto Chaparral de California.
Debido a estas amenazas, ForestWatch y el Instituto Chaparral de California presentaron un funcionario, solicitud detallada al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para enumerar el Refugio manzanita como en peligro de extinción en 2017. Los esfuerzos para garantizar la protección federal para esta planta rara se remontan a 1975, cuando la Institución Smithsonian solicitó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Que enumerara varias especies, incluida la Refugio manzanita, en virtud de la ESA recientemente promulgada. Sin embargo, debido a la falta de información sobre las especies descubiertas relativamente recientemente en ese momento, no se tomaron medidas. Ahora, 42 años después, la información sobre la rareza de la especie y las numerosas amenazas que enfrenta han contribuido a esta nueva solicitud de estado de especie en peligro de extinción. Además, la Sociedad de Plantas Nativas de California, la principal autoridad en plantas nativas en California, considera el Refugio manzanita como "raro, amenazado o en peligro de extinción en California y en otros lugares", así como "bastante en peligro de extinción en California". También clasificó el Refugio manzanita como una "especie sensible" debido a su vulnerabilidad y la disminución de la población.
La inclusión en la lista de la Ley de especies en peligro de extinción brindaría a la planta y su hábitat una mayor protección contra daños y daría lugar a la preparación de un plan de recuperación para garantizar que las partes interesadas tomen todas las medidas posibles para salvaguardar esta especie única.
Protegiendo raras Manzanitas y Chaparral en Los Padres
ForestWatch está trabajando actualmente para proteger la manzanita en Los Padres, así como también el chaparral en general, de los tratamientos de quema y combustible con demasiada frecuencia como masticadores que podrían destruir este importante ecosistema a largo plazo. También estamos trabajando para mejorar el manejo del fuego en el Bosque Nacional Los Padres para proteger mejor las especies raras, las comunidades sensibles de chaparral y la vida silvestre. Por último, estamos trabajando para educar a la comunidad sobre el fuego en Los Padres a través de nuestra serie sobre "Ecología del fuego en el Bosque Nacional Los Padres".
Manzanitas del Bosque Nacional Los Padres
- Arroyo de la Cruz manzanitaArctostaphylos cruzensis) - Sierra de Santa Lucía
- Manzanita de Eastwood (Arctostaphylos glandular) - extendido
- Big Berry manzanita (Arctostaphylos glauca) - extendido
- Manzanita de hooverArctostaphylos hooveri) - Sierra de Santa Lucía
- Santa Lucía manzanitaArctostaphylos luciana) - Sierra de Santa Lucía
- Manzanita San Luis ObispoArctostaphylos obispoensis) - Sierra de Santa Lucía
- Manzanita de parryArctostaphylos parryana) - Montañas de la Sierra Madre
- manzanita san gabriel (Arctostaphylos glandulosa ssp. gabrielensis) — Montañas de la Sierra Madre, Montañas de San Rafael
- Santa Margarita manzanita (Arctostaphylos pilosula) - Cordillera La Panza
- Pointleaf manzanita (Arctostaphylos pungens) - extendido
- Refugio manzanita (Arctostaphylos refugioensis) - Montañas de Santa Ynez
- Manzanita de hoja lanuda (Arctostaphylos tomentosa) - Sierra de Santa Lucía
