Anniella pulchra
- Sensible - Servicio Forestal de EE. UU.
- Especies de especial preocupación - Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California
- G3 Vulnerable - NatureServe (2016)
Lagarto sin patas. Foto de Gary Nafis. Cortesía de californiaherps.com.
El engañosamente lagarto sin patas de California con forma de serpiente se llama acertadamente, ¡realmente es un lagarto sin patas! Dos características significativas distinguen al lagarto sin patas de California de una serpiente: 1) tiene párpados móviles (las serpientes no tienen párpados); y 2) el lagarto sin patas de California puede separar a propósito el extremo de su cola para engañar a los depredadores, una habilidad que su serpiente promedio no posee.
Una subespecie?
El lagarto sin patas de California es delgado y tiene una longitud de aproximadamente 4 a 7 pulgadas de hocico para ventilar. Tiene un hocico en forma de pala, escamas lisas y brillantes y una cola roma. Varía en color de plata metalizada, beige, marrón oscuro a negro, y típicamente tiene una línea oscura a lo largo de su parte posterior y varias franjas finas entre las filas de escamas a lo largo de sus lados. Aniella pulchra se dividió anteriormente en dos subespecies (Aniella pulchra pulchra - Lagarto sin patas plateado y Aniella pulchra nigra - Lagarto sin patas negro). La mayoría de los herpetólogos y las agencias estatales ya no reconocen las dos subespecies.
Dieta y Reproducción
Los lagartos sin patas de California a menudo se alimentan en la base de arbustos u otra vegetación, ya sea en la superficie de la hojarasca o en el suelo arenoso o justo debajo de ella. Una vez que capturan a su presa, la lagartija la arrastrará debajo de la superficie para su consumo. El lagarto disfruta alimentándose de larvas de insectos, termitas, pequeños insectos adultos, escarabajos y arañas. Los depredadores conocidos incluyen lagartos, serpientes, pájaros y pequeños mamíferos.
Las lagartijas sin patas de California son maduras sexualmente a los dos o tres años, y el apareamiento comienza a fines de la primavera o principios del verano. Tienen crías vivas de septiembre a noviembre, y el tamaño de la camada varía de uno a cuatro.
Gama de Colores
El alcance del lagarto sin patas.
Aunque el rango del lagarto sin patas de California es bastante extenso, no ocurre comúnmente dentro de su rango completo. Este lagarto es común en hábitats adecuados en los rangos de la costa desde el condado de Contra Costa al sur hasta la frontera mexicana, pero solo tiene una ocurrencia irregular en el resto de su rango, que incluye el Valle de San Joaquín a la ladera oeste de la Sierra sur, el Montañas Tehachapi al oeste del desierto y en las montañas del sur de California. Su distribución en elevación varía desde cerca del nivel del mar hasta metros 1800 (pies 6000).
Anniella pulchra tiene una amplia tolerancia térmica, lo que le permite estar activa durante todo el día, incluidas las mañanas y las noches más frías. Es una especie excavadora asociada con suelos arenosos o arcillosos y sueltos, y vive principalmente bajo tierra. El lagarto sin patas de California también necesita humedad para su supervivencia, por lo que favorece el suelo húmedo, cálido y suelto con algo de cobertura vegetal. Por lo tanto, el lagarto sin patas de California a menudo se puede encontrar en áreas escasamente vegetadas de hábitats de dunas costeras, colinas del valle, chaparrales y matorrales costeros.
Preocupaciones de conservación
Los lagartos sin patas de California están muy bien documentados en hábitats de dunas costeras, pero ocurren en las áreas montañosas en tierras del Sistema Nacional Forestal. Sin embargo, no se sabe mucho sobre su abundancia en las tierras forestales nacionales. Existen poblaciones dispersas en el Bosque Nacional Los Padres, específicamente en las elevaciones más bajas del hábitat de matorral desértico del monte. Distrito de Guardabosques de Pinos.
Foto de Brad Alexander. Cortesía de californiaherps.com.
Aunque no se sabe mucho sobre el lagarto, su hábitat y sus amenazas, parece estar adaptado a una variedad de hábitats. Sin embargo, dado que dependen de la capa de lona y de la capa de arena para la humedad, es probable que sean vulnerables al fuego forestal (que quemará la capa de la lona). El uso de vehículos fuera de carretera (OHV) puede pisotear a los lagartos y sus madrigueras. Las amenazas adicionales al hábitat del lagarto incluyen el desarrollo, la recreación (especialmente en las zonas costeras de dunas) y la introducción de plantas no nativas (como las plantas de hielo).
Para ayudar a proteger el lagarto sin patas de California y su hábitat, ForestWatch está trabajando para proteger los ecosistemas chaparrales de los que depende el lagarto para sobrevivir. ForestWatch también apoya los esfuerzos para controlar y gestionar la propagación de plantas invasoras no nativas, para mantener la condición del hábitat de las áreas ribereñas y restaurar las áreas dañadas, y para proporcionar enlaces a reservas de espacios abiertos fuera de los bosques nacionales.
