Caulanthus californicus
- En peligro de extinción - Ley de especies en peligro de extinción (1990)
- Rango de planta rara 1B.1 - Sociedad de plantas nativas de California
Descripción
El joyero de California es una planta endémica de California que es reconocida por sus hermosos capullos de color marrón que contrastan con las flores blancas brillantes que crecen debajo. La planta tiene tallos ramificados sin pelo con hojas superiores en forma de diente y hojas inferiores en forma de huevo. La joya de California se considera una hierba anual, así como un miembro de la familia de la mostaza o brassicaceae, y normalmente florece entre mediados de marzo y principios de mayo. En julio 19, 1990, se incluyó oficialmente en la Ley de Especies en Peligro de Extinción como una especie en peligro de extinción.
Habitat
El joyero solo se encuentra en California y crece en pastizales no nativos, matorrales subarbustos de Sonora superior y bosques de enebro de cismontano típicamente en elevaciones de pies 200-3,300. Prosperan particularmente bien en suelos subalcalinos. La cubierta herbácea gruesa y densa caracteriza la mayoría de los sitios donde se encuentra el joyero de California, con tréboles, criadas rojas, campos de oro y festuca anual que comprende la vegetación en estos lugares. En la llanura de Carrizo en particular, el joyero crece en el sistema de madriguera de ratas canguro gigantes, que son otra especie en peligro de extinción.
Distribución
El rango histórico del joyero de California, basado en especímenes recolectados entre 1880 y 1973, era expansivo, con la planta creciendo en las estribaciones de Sierra Nevada, la llanura de Carrizo, el valle de Cuyama y el valle de San Joaquín. Sin embargo, a partir de 1986, las ocurrencias naturales del joyero se extirparon y se limitaron a solo tres áreas pequeñas, incluyendo el Cañón de Santa Bárbara, Carrizo Plain y Kreyhagen Hills. Aunque la planta no se ha encontrado en las tierras del Bosque Nacional, las ocurrencias del joyero en el Cañón de Santa Bárbara se encuentran dentro de las millas 3 del Bosque Nacional Los Padres. En estas tres regiones donde actualmente se encuentra el joyero de California, se estima que el área total del hábitat ocupado es de solo 30 acres, lo que muestra su rango limitado en California. En general, las tendencias de población para la planta con flores están disminuyendo a medida que se introducen varias amenazas a la población de joyas de California.
Amenazas
La principal amenaza que enfrenta el joyero de California es la destrucción del hábitat debido a la agricultura, la urbanización y la actividad de los campos petroleros que demuelen la planta y su hábitat natural. En particular, en el Cañón de Santa Bárbara, estos desafíos son difíciles de controlar porque el 90% de las flores se encuentran en tierras privadas, lo que hace casi imposible mitigar la destrucción. Otros problemas que crean problemas para el joyero incluyen el pastoreo excesivo del ganado, el uso de vehículos todo terreno, la competencia con otras plantas exóticas y los fertilizantes químicos utilizados en las regiones donde crecen las flores, lo que resulta en una población general más baja.
Esfuerzos de conservación
Debido a la disminución de la población del joyero de California, se han realizado varios esfuerzos para conservar la planta. En 1987, los biólogos realizaron extensos estudios de las plantas que condujeron a un monitoreo adicional y al descubrimiento de varios sitios de joyas que anteriormente se pensaba que habían sido eliminados. En 1998, se completó un plan de recuperación para el joyero de California. También ha habido varias introducciones experimentales del joyero en tierras protegidas por el Bosque Nacional Los Padres. Desafortunadamente, estos esfuerzos no tuvieron éxito ya que las poblaciones de jewelflower en estos sitios finalmente disminuyeron, pero los esfuerzos futuros de reintroducción pueden utilizar la experiencia obtenida de estos primeros ensayos para contribuir a futuros esfuerzos de conservación.
Si bien el joyero de California no se ha encontrado naturalmente en el Bosque Nacional de Los Padres, los botánicos han descrito sucesos conocidos cerca del límite del bosque nacional a lo largo de los años. ForestWatch está trabajando con expertos en plantas raras para estudiar áreas en el Bosque Nacional Los Padres, donde el joyero de California puede estar creciendo en función de dónde se ha observado a las afueras del bosque nacional.
