Nuestro programa de supervisión de petróleo
La perforación de petróleo y gas se ha convertido rápidamente en una de las amenazas más inminentes para Los Padres en décadas, y tiene el potencial de alterar significativamente estas tierras públicas. Estamos dedicados a detener cualquier expansión adicional de la perforación de petróleo y gas en nuestro bosque nacional.
Donde se permite que continúe la perforación petrolera existente, promovemos mejores prácticas de gestión para proteger la vida silvestre, la recreación, las cuencas hidrográficas y otros valores ambientales. Estamos realizando un inventario en todo el bosque de los sitios de perforación actuales para asegurarnos de que las compañías petroleras cumplan con las leyes ambientales.
Impactos de la perforación petrolera
Las últimas dos décadas han visto una explosión en la cantidad de perforación de petróleo y gas en los bosques nacionales. En 2004, el gobierno federal aprobó una cantidad récord de permisos de perforación, entregando más de 40 millones de acres de nuestras tierras públicas a corporaciones petroleras. Un análisis reciente de los registros gubernamentales muestra que dos tercios de nuestros tesoros naturales, como los bosques nacionales, los refugios nacionales de vida silvestre, las áreas silvestres y sin caminos y los monumentos nacionales, están sufriendo cantidades sustanciales de extracción de petróleo y control de la industria.
Operaciones petroleras en el campo petrolífero Sespe dentro del Bosque Nacional Los Padres.
A medida que la perforación de petróleo y gas se extiende, entra en conflicto cada vez mayor con otros usos de la tierra, como la ganadería, la agricultura y las actividades recreativas. La contaminación del aire (óxidos de nitrógeno, metano y material particulado), el desplazamiento de la vida silvestre, las fugas y derrames impredecibles y las vías fluviales dañadas ya plagan los sitios de perforación existentes en todo el país.
Estos impactos se ven magnificados en gran medida por cientos de millas de caminos y tuberías y la construcción de instalaciones de bombeo masivo.
La perforación de petróleo y gas tiene un impacto significativo en el hábitat de la vida silvestre. Las plataformas de pozos y los complejos de estaciones de compresión despojan la tierra de vegetación, lo que provoca la pérdida de suelo, un aumento de la erosión y la oportunidad de infestación de malezas. Los pozos generalmente requieren muchas millas de caminos de acceso, tuberías y líneas eléctricas, transformando áreas vírgenes en zonas de sacrificio industrial. Además, la perforación de petróleo y gas puede contaminar el suelo, las aguas subterráneas y los ríos.
Todo para saciar la creciente sed de petróleo de nuestro país: los estadounidenses usan 23.5 millones de barriles por día, y se prevé que nuestro consumo aumente en un 1.8% cada año hasta 2050. Las alternativas al aumento del consumo de petróleo incluyen aumentar los estándares de economía de combustible en los automóviles, fomentar el transporte público , conservación de energía y promoción de combustibles alternativos que sean menos contaminantes y no tan peligrosos para las comunidades circundantes.
Perforación de petróleo en Los Padres
Los Padres contiene las únicas cantidades comerciales de petróleo y gas dentro de los bosques nacionales de California. Actualmente, hay 240 pozos de petróleo activos en Los Padres que cubren casi 4,900 acres. Además, hay 26 solicitudes de arrendamiento de petróleo y gas pendientes que cubren 23,000 acres adicionales.
Pozos de petróleo en el Cañón de Santa Paula: una de las rutas de senderismo más populares del Bosque Nacional Los Padres. Foto de Luke Williams.
La mayoría de las perforaciones se realizan en el campo petrolífero de Sespe, ubicado justo al lado del Santuario Sespe Condor y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Hopper Mountain en el condado de Ventura. Ambos sitios son extremadamente valiosos para el Programa de Recuperación del Cóndor de California. La otra área importante de perforación petrolera en Los Padres es el campo petrolero South Cuyama en el condado de Santa Bárbara.
Durante los últimos años, el Servicio Forestal ha estudiado si abrir vastas extensiones de Los Padres al desarrollo de petróleo y gas. En julio 2005, la agencia emitió su decisión final de permitir nuevas perforaciones en 52,075 acres de tierras forestales vírgenes. Las nuevas áreas de perforación se encuentran junto a algunas de las áreas más sensibles del bosque, incluido el Santuario del Cóndor Sespe, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Hopper Mountain y cuatro áreas silvestres.
Según los propios cálculos de la agencia, esta nueva perforación produciría menos de un día de suministro de petróleo a las tasas de consumo actuales de nuestra nación. Una cantidad tan pequeña de petróleo hará poco para acercar a nuestro país a los combustibles renovables o la independencia energética, o reducir los precios del gas.
Las nuevas perforaciones amenazan el hábitat vital para al menos 13 especies amenazadas y en peligro de extinción incluidas en la lista federal, así como la recreación, el agua potable y los sitios culturales importantes. Se han gastado más de $ 35 millones en el Programa de Recuperación de Condor, una inversión demasiado grande como para arriesgarla por unas gotas de aceite.
