Abril 27, 2016
Hoy, ForestWatch objetó formalmente un plan que formalizaría una extensa red de caminos en un área protegida entre la montaña Figueroa y Happy Canyon en las estribaciones del valle de Santa Ynez. Los caminos apoyarían una operación comercial de pastoreo de ganado que, según muestran los estudios, está obstaculizando la regeneración de los robles azules y de los valles, pisoteando humedales y manantiales, y drenando cientos de miles de dólares del presupuesto del Servicio Forestal cada año.
El Servicio Forestal busca formalizar este "camino" en un área protegida sin caminos sobre el Valle de Santa Ynez.
La objeción, firmada por Forestwatch y respaldada por nuestros socios de conservación en el Centro para la Diversidad Biológica y el Proyecto de Cuencas Hidrográficas del Oeste, afirma que la aprobación de estos caminos violaría la Regla de Conservación del Área Sin Carreteras (comúnmente llamada la "Regla de Carreteras") porque las carreteras son ubicado dentro de los límites de un "Área sin caminos inventariada" protegida formalmente. La Regla sin caminos prohíbe la construcción y reconstrucción de caminos en estas áreas protegidas sin caminos.
The Roadless Rule, que ha estado en los libros desde 2002, es una de las iniciativas de conservación de tierras más fuertes y efectivas del país. Prohíbe la construcción o reconstrucción de carreteras en cualquiera de los 58 millones de acres de "Áreas sin inventario inventariadas" del país, que representan algunas de las últimas tierras salvajes sin desarrollar y sin desarrollar del país.
El Servicio Forestal está tratando de formalizar millas 16 de caminos en tierras forestales nacionales, la mayoría de las cuales se encuentran dentro del área sin caminos inventariada por De La Guerra, una extensión de terreno público de 5,400 acres ubicada entre la montaña Figueroa, el pico Ranger y Happy Canyon en Santa Condado de Barbara El área contiene formaciones rocosas únicas (incluyendo Goat Rock), vistas panorámicas del Valle de Santa Ynez, sitios culturales nativos americanos y es el hogar de plantas raras como el joyero de Santa Bárbara [enlace a nuestra página sobre esto] y la vida silvestre en peligro como el rojo de California rana de patas [enlace], serpiente de liga de dos rayas, gorriones saltamontes y camarones de hadas en peligro de extinción.
El Servicio Forestal clasificó formalmente esta área como sin caminos en 1979, sin embargo, a lo largo de los años, más de 15 millas de caminos han sido arrasados por el área protegida sin ningún aviso público, revisión ambiental o aprobación formal.
El Servicio Forestal ahora está buscando legitimar formalmente estas carreteras para dar servicio a una operación ganadera comercial que arrienda tierra al Servicio Forestal de los EE. UU. El arrendatario, Investors of America LLC, está relacionado con una empresa bancaria nacional con miles de millones de dólares en activos. Actualmente, la compañía pasta 150 cabeza de ganado en el área, pagando solo $ 2.11 por vaca por mes por el permiso.
Las carreteras apoyarían una operación comercial de pastoreo de ganado que ya está degradando el paisaje y agotando los recursos limitados del Servicio Forestal.
"La asignación Happy Canyon tiene una de las densidades de carreteras más altas en el Bosque Nacional Los Padres, sin embargo, ninguno de estos caminos se ha incorporado formalmente al sistema de transporte del bosque", afirma la objeción de ForestWatch. “Ninguno de estos caminos ha estado sujeto a ninguna planificación, revisión ambiental o aporte público. Este proyecto es el primer intento de aprobar formalmente el uso motorizado y el mantenimiento a lo largo de estas carreteras, y puede ser la única oportunidad para reducir su huella fiscal y ambiental, por lo que es importante hacerlo bien ".
El área es hogar de bosques de roble azul y valle, que según los expertos están amenazados por el pastoreo de ganado. Pasos simples, como el cercado o la colocación de "refugios de árboles" para proteger las plántulas de roble, ayudarían a restaurar este importante componente del paisaje.
Este "arbusto" de roble del valle es en realidad un árbol. Su crecimiento se ha visto obstaculizado por el pastoreo repetido por el ganado en la asignación de pastoreo Happy Canyon.
Este es el tercer intento en ocho años para aprobar estas carreteras en un área protegida. Durante la primera ronda en 2008, el Servicio Forestal intentó aprobar las carreteras y la operación comercial de pastoreo sin preparar una evaluación ambiental, alegando que estaba exento de revisión ambiental. El Servicio Forestal finalmente retiró ese proyecto después de que ForestWatch envió varias cartas de comentarios y finalmente presentó una demanda cuando no se abordaron nuestras preocupaciones. El segundo intento, en 2012, se retiró de manera similar después de que ForestWatch presentó una apelación, destacando muchas de las mismas preocupaciones. Ahora, el Servicio Forestal ha preparado una evaluación ambiental, pero la objeción afirma que es científicamente deficiente y retrocede en una promesa del Servicio Forestal en 2008 de eliminar al menos 8 de las millas de carreteras 16 porque ya no eran necesarias.
En nuestra objeción más reciente, solicitamos que el Servicio Forestal:
- Eliminar al menos ocho millas de caminos, de acuerdo con sus propios mapas que muestran que los caminos ya no son necesarios para el manejo del pastoreo;
- Limite el mantenimiento y el uso de las carreteras restantes;
- Requerir que el tenedor del permiso proteja las plántulas de roble azul y roble de valle, mediante la instalación de cercas o “refugios de árboles” según lo recomendado por los principales expertos estatales en roble y sugerido por nuestro propio experto, quien realizó una encuesta de robles en el área y concluyó que el pastoreo era significativamente impactando la regeneración del roble;
- Considere el pastoreo estacional en lugar del pastoreo durante todo el año, un objetivo que ha estado en los libros para esta área desde los 1960 pero nunca se implementó;
- Una línea de tiempo específica para que el tenedor del permiso construya cercas para proteger humedales sensibles; y
- Tome medidas para proteger plantas raras, vida silvestre, humedales, manantiales y piscinas vernales en el área.
ForestWatch ha solicitado una reunión con el Supervisor Forestal y el Silvicultor Regional para intentar resolver estos problemas. Hasta la fecha, no hemos recibido respuesta formal.
ForestWatch y nuestros aliados de la conservación continuarán trabajando incansablemente para proteger esta área sin carreteras para que conserve su estado salvaje y natural para que la disfruten las generaciones actuales y futuras.
Los comentarios están cerrados.