SAN FRANCISCO: Un juez federal ayer por la tarde. reinstalado La regla de 2016 sobre desechos de metano de la Oficina de Administración de Tierras, dirigida a proteger a las personas y el clima de los desechos de metano y la contaminación de la extracción de petróleo y gas en tierras públicas. El fallo, solicitado por una coalición de grupos ambientalistas y de salud pública, incluido ForestWatch, es la tercera derrota de los esfuerzos de la administración Trump para suspenderlo, retrasarlo o revocarlo.
La norma exige que las compañías de petróleo y gas que operan en tierras públicas tomen medidas razonables para evitar el desperdicio de gas fósil de propiedad pública. Volverá a entrar en vigencia en 90 días. Dichas medidas reducen significativamente la contaminación del metano, un peligroso gas de efecto invernadero. 86 veces más potente que el dióxido de carbono, y son un paso importante para abordar la crisis climática.
"La administración Trump ha aprovechado todas las oportunidades, legales o de otro tipo, para maximizar las ganancias de la industria del petróleo y el gas a expensas de los contribuyentes, la salud pública y el clima", dijo Erik Schlenker-Goodrich, director ejecutivo del Western Environmental Law Center. "Damos la bienvenida al repudio contundente de la corte de la conducta imprudente e ilegal de la administración Trump".
En 2018, una amplia coalición de conservación y grupos de ciudadanos. Desafiado La cancelación de la mayoría de las disposiciones de la regla después de derrotar los intentos anteriores de la administración Trump de poner fin a estas protecciones. En el fallo de hoy, el tribunal determinó que la administración había minimizado la importancia de los beneficios de la norma para la salud pública, las comunidades locales y el clima. El tribunal también determinó que el análisis de costo-beneficio de la Oficina ignoró los costos climáticos globales.
Al revisar el esfuerzo de BLM para deshacer la regla de desperdicio de metano, el tribunal encontró que “el proceso de elaboración de reglas que resultó en la Rescisión fue totalmente inadecuado. En su prisa, BLM ignoró su mandato estatutario en virtud de la Ley de Arrendamiento de Minerales, falló repetidamente en justificar numerosos cambios en las posiciones políticas adoptadas anteriormente y no consideró los hallazgos científicos y las instituciones en las que se basaron las administraciones republicanas y demócratas anteriores ".
"Es despreciable que la administración Trump haya tratado repetidamente de obtener modestas protecciones para nuestros pulmones y nuestro clima en beneficio de una industria sucia que destruye el clima", dijo Michael Saul, abogado principal del Centro para la Diversidad Biológica. "Estamos agradecidos de que los tribunales continúen rechazando estos intentos poco científicos e indefendibles de otorgar a las compañías de combustibles fósiles una licencia para contaminar".
La demanda de la coalición buscó restablecer la regla de 2016 para reducir el desperdicio de metano y la contaminación y abordar el problema de larga data de las regalías de producción reducidas causadas cuando la industria de combustibles fósiles desperdicia metano de propiedad pública. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos estima que las regalías perdidas en casi $ 23 millones anuales bajo el régimen anterior a 2016. La regla de 2016 ayudará a los contribuyentes a reclamar $ 800 millones en regalías durante la próxima década.
Un "punto caliente" de metano del tamaño de Delaware en la cuenca de San Juan de Nuevo México es el principal contribuyente a Grado "F" del Condado de San Juan en ozono de la American Lung Association. En la cuenca Pérmica de Texas y Nuevo México, recientemente la cuenca petrolera de mayor producción en el mundo, la quema de gas ahora alcanza un máximo histórico de 750 millones de pies cúbicos por día. Eso es un 650 por ciento de aumento en menos de una década, y la las emisiones más altas jamás registradas de una cuenca estadounidense de petróleo y gas. Estos datos muestran que las medidas voluntarias de desperdicio de metano no están funcionando.
Además del quemado y las emisiones de metano, el desperdicio de gas asociado con el desarrollo de petróleo y gas produce contaminación por smog y libera otros contaminantes tóxicos, como benceno, tolueno, etilbenceno y xileno.
La regla de 2016 fue elaborada durante cuatro años con aportes de la industria del petróleo y el gas. Supuso casi 300,000 comentarios públicos y obtuvo la aprobación de 75 por ciento de los occidentales.
"Esta decisión del Tribunal de Distrito rechaza los intentos imprudentes e ilegales de la administración Trump de revertir las protecciones para el aire, la salud pública y las comunidades amenazadas y dañadas por fracking en tierras públicas", dijo Bruce Baizel, Director del Programa de Energía de Earthworks. "La decisión afirma aún más el papel legítimo de las consideraciones de los impactos climáticos en las futuras consideraciones de la Oficina de Administración de Tierras".
"La regla de metano de la Oficina es una solución de sentido común para proteger nuestro clima, reducir la contaminación del aire y ahorrar dinero a los contribuyentes", dijo Will Roush, director ejecutivo de Wilderness Workshop. "El restablecimiento de la regla por parte de la corte es un paso adelante para las personas en todo el oeste y especialmente para las comunidades afectadas desproporcionadamente por la contaminación del desarrollo de petróleo y gas".
"La decisión de hoy protege nuestros bosques, parques, refugios de vida silvestre y monumentos de los dañinos gases de efecto invernadero causados por el desarrollo del petróleo", dijo el Director Ejecutivo de Los Padres ForestWatch Jeff Kuyper. "Desde Sespe hasta Carrizo Plain y más allá, las tierras públicas de California, y las comunidades que dependen de ellas, pueden respirar mucho más fácilmente".
"Las liberaciones constantes de metano de las operaciones de petróleo y gas en tierras públicas dañarán la vida silvestre y la capacidad de las personas de usar y disfrutar de nuestros tesoros naturales, todo mientras alimentan el fuego de la crisis climática", dijo Jim Murphy, director de defensa legal de Federación Nacional de Vida Silvestre. “La revocación de la regla de 2016 representó un retroceso ilegal, injustificado e imprudente en los esfuerzos por conservar y restaurar nuestras tierras públicas y reducir las emisiones nocivas. La decisión judicial de hoy representa una gran victoria para la ciencia sólida, la salud pública y el medio ambiente ".
"Durante más de tres años, esta administración ha intentado deshacerse de la regla de desperdicio de BLM basada en una miríada de justificaciones inadecuadas, tratando de otorgar favores a sus amigos corporativos a expensas del bienestar del público", dijo Darin Schroeder, abogado de Grupo de trabajo de aire limpio que co-representó a la Federación Nacional de Vida Silvestre con el Western Environmental Law Center. "Estamos agradecidos de que el estado de derecho haya prevalecido una vez más".
El Western Environmental Law Center representó al Centro para la Diversidad Biológica, Citizens for a Healthy Community, Diné Citizens Against Ruining Our Environment, Earthworks, Los Padres ForestWatch, Montana Environmental Information Center, San Juan Citizens Alliance, WildEarth Guardians, Wilderness Workshop y Wyoming Outdoor Council en el caso. El Centro de Derecho Ambiental Occidental y la Fuerza de Tarea de Aire Limpio representaron conjuntamente a la Federación Nacional de Vida Silvestre.
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