El pastoreo comercial de ganado se suspende indefinidamente en una reserva de vida silvestre del condado de SLO
Condado de San Luis Obispo, California - Por primera vez en décadas, no se permitirá el pastoreo comercial de ganado en ningún lugar de la Reserva Ecológica Carrizo Plain, una reserva de vida silvestre de 30,000 acres en el condado de San Luis Obispo adyacente al Bosque Nacional Los Padres y al Monumento Nacional Carrizo Plain.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, la agencia encargada de administrar la reserva, ha decidido no renovar un arrendamiento de pastoreo de larga data después de que expiró el mes pasado. Sin un contrato de arrendamiento vigente, el pastoreo se suspende indefinidamente en la Reserva, y los funcionarios del Departamento han prometido no permitir que se reanude el pastoreo hasta que primero completen un plan de gestión general para la Reserva.
La Reserva incluye casi 40,000 acres de hábitat ecológicamente sensible que une el Bosque Nacional Los Padres y el Monumento Nacional Carrizo Plain en el sureste del condado de San Luis Obispo. La Reserva contiene bosques de robles azules raros y pastizales nativos, así como algunas de las únicas poblaciones de la región de alces de Tule y antílopes berrendo. La Reserva también proporciona hábitat para al menos especies sensibles, amenazadas o en peligro de extinción de 26, incluido el búho de madriguera, el zorro kit de San Joaquín, la tortuga de estanque del sudoeste, la rana de patas rojas de California, el gorrión saltamontes, el jewelflower de California y el mirlo tricolor.
Pero la vida silvestre en toda la Reserva ha sufrido años de intenso pastoreo excesivo. Una encuesta de ForestWatch en 2009 descubrió un pastoreo excesivo severo en gran parte de la Reserva, cercos en mal estado, humedales y manantiales pisoteados, el ingreso ilegal de ganado en áreas donde el arrendamiento prohíbe expresamente el pastoreo y otras condiciones insatisfactorias que resultan en una degradación ambiental severa de las tierras que se suponía que debían sido reservado para la protección de fauna rara.
Área sobrepasada (izquierda) y área sin pasto (derecha) en la Reserva Ecológica de la Llanura Carrizo, octubre 2009.
ForestWatch luego presentó una demanda desafiando la práctica del Departamento de aprobar arrendamientos de pastoreo en la Reserva sin primero realizar estudios ambientales y sin tener un plan de gestión de la tierra. Como resultado de la demanda, el Departamento de acuerdo para preparar dichos estudios y utilizar un "esfuerzo de buena fe" para finalizar un plan de gestión por parte de 2012.
La legislación que estableció la Reserva en 2001 imaginó por primera vez un plan de gestión, que requería que los funcionarios estatales completaran el plan por parte de 2004. Ese plan aún no se ha finalizado, y el Departamento se ha visto sometido a una creciente presión pública para limitar o eliminar el pastoreo de ganado en toda la Reserva hasta que se complete el plan.
Cerca en mal estado, lo que permite que el ganado pastando en áreas prohibidas Reserva Ecológica de la Llanura Carrizo, octubre 2009
Debido a los retrasos continuos en la preparación del plan de manejo, junto con las condiciones deficientes del rango causadas por el pastoreo excesivo y la sequía en curso, el Departamento hizo el movimiento correcto al suspender indefinidamente el pastoreo de ganado hasta que se complete el plan de manejo, lo que no se espera hasta 2016 o más tarde .
ForestWatch agradece al Departamento por presionar el botón de pausa en el pastoreo de ganado en esta área ecológicamente sensible, lo que da tiempo para que la tierra se recupere de años de abuso y da a los funcionarios del Departamento tiempo para completar el plan de gestión de la Reserva que guiará los futuros usos de la tierra y el acceso público en todo la reserva. Continuaremos instando a los funcionarios del Departamento a avanzar en el plan de gestión para que las decisiones futuras se guíen por estándares sólidos que reconozcan el importante papel que desempeña la Reserva en la preservación de la rica diversidad biológica de nuestra región.
Imágenes cortesía del rancho Chimineas
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