En otra victoria para la vida silvestre de nuestra región, la Comisión de Caza y Pesca de California pospuso esta mañana indefinidamente una propuesta para permitir una primera temporada de caza de osos en el condado de San Luis Obispo. Los funcionarios estatales citaron su incapacidad para responder a la oposición generalizada como la razón para descartar la propuesta por segunda vez en dos años.
“Aplaudimos a Fish & Game por tomarse un tiempo para considerar muchas de las preocupaciones científicas y legales serias identificadas durante el proceso de comentarios públicos”, dijo Jeff Kuyper, director ejecutivo de Los Padres ForestWatch. “El Departamento no solo no pudo responder a la abrumadora cantidad de oposición pública a su propuesta, sino que el documento ambiental de la agencia era científica y legalmente deficiente. Es un gran día para los osos de nuestro condado ”.
En un memo a la ComisiónJohn McCamman, Director del Departamento de Pesca y Caza de California, reconoció que la agencia no pudo responder a todos los problemas científicos y legales que se recibieron durante el período de comentarios públicos. "El Departamento recomienda en este momento que la Comisión no modifique las regulaciones existentes para la caza de osos", concluyó el memorando.
Además, el subdirector Sonke Mastrup declaró que la nueva información recibida durante el comentario público del mes pasado fue lo suficientemente significativa como para requerir una reescritura y recirculación del documento ambiental, y otro período de comentario público, antes de la aprobación de la Comisión.
Propuesta de plaga de errores matemáticos
Una propuesta similar fue rotundamente rechazada el año pasado porque Fish & Game no proporcionó estimaciones de la población de osos en el condado de San Luis Obispo. Este año, el Departamento estimó que hay 1,067 osos negros en el condado de San Luis Obispo, pero basó esa estimación en la suposición de que el condado contenía 4,918 millas cuadradas de hábitat para osos. Según la Oficina del Censo de EE. UU., El condado de San Luis Obispo se extiende solo 3,304 millas cuadradas, lo que sugiere que el Departamento exageró enormemente la cantidad de hábitat de osos en el condado y, por lo tanto, la cantidad de osos aquí.
Debido a errores como estos, el Dr. Rick Hopkins, uno de los mejores biólogos de vida silvestre del estado, recomendó en una carta el mes pasado que la Comisión de Pesca y Caza rechazara la propuesta y su "análisis plagado de errores". El Dr. Hopkins, junto con el abogado de vida silvestre Bill Yeates, presentó una crítica científica y legal detallada de la propuesta a Fish & Game el 15 de marzo.
La propuesta, anunciada en febrero, habría permitido la primera temporada de caza de osos en el condado de San Luis Obispo. El paquete regulatorio también habría expandido la caza de osos en los condados de Lassen y Modoc en el norte de California; permitía a los cazadores usar dispositivos de rastreo de alta tecnología que indicaran la ubicación donde sus perros habían acorralado a un oso en un árbol; y habría eliminado todos los límites numéricos para la caza del oso negro en todo el estado. Actualmente, la temporada de osos se cierra cuando el Departamento recibe una notificación de que los osos 1,700 han sido asesinados.
Oposición generalizada
El Departamento recibió más de 10,000 comentarios sobre los cambios propuestos y el borrador del documento ambiental adjunto. La mayoría de los comentarios se opusieron a los cambios y criticaron las deficiencias científicas y legales de la revisión ambiental. Según la ley estatal, el Departamento debe responder a estos comentarios y finalizar el documento ambiental antes de adoptar cualquier cambio en las regulaciones de caza del estado. El período de comentarios cerró el 15 de marzo de 2010, más de un mes antes de la audiencia de esta mañana.
“Esperamos que esto brinde a Fish & Game la oportunidad de repensar su propuesta para permitir la caza de osos en el condado de San Luis Obispo”, dijo Kuyper. Según la información actual proporcionada por los biólogos estatales, tal caza no sería sostenible y no es lo mejor para la vida silvestre del condado ".
Además, la Junta de Supervisores del Condado de San Luis Obispo aprobó el mes pasado una resolución que se opone a la caza de osos en el Condado. Y a principios de esta semana, los legisladores estatales de 19 también enviaron una carta al Departamento oponiéndose a los cambios.
Pasos a seguir
La Comisión votó hoy para revisar los cambios en la caza de osos en su reunión 5 de mayo.
“Continuaremos rastreando cualquier intento futuro de permitir la caza de osos en el condado de San Luis Obispo, y Fish & Game continuará enfrentando una oposición pública abrumadora si no brindan a los osos de nuestro condado la protección que merecen”, dijo Kuyper.
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