CONDADO DE VENTURA, California— Dos agencias federales han confirmado la cancelación de solicitudes de permisos para perforar y fracturar ocho nuevos pozos en terrenos públicos federales en el Bosque Nacional Los Padres. El anuncio, realizado el 3 de abril, se produce apenas unas semanas después de que funcionarios de California propusieran una prohibición en todo el estado de esta técnica de extracción de combustibles fósiles extremadamente peligrosa.
Juntas, las dos acciones señalan el fin de la era tóxica del fracking en el campo petrolífero de Sespe. El fracking se ha producido aquí durante décadas sin que el público lo sepa, pero cuando ForestWatch descubrió la práctica contaminante a través de una serie de solicitudes de la Ley de Libertad de Información en 2012, se produjo una pausa en el fracking en medio de la oposición pública, cambios regulatorios que requerían una mayor transparencia y una avalancha de estudios científicos que mostraban los peligros que representan para la salud humana y el medio ambiente.
El ocho aplicaciones—presentado hace una década, pero nunca aprobado—reenfocó la atención en el Sespe y los riesgos ambientales y de salud pública que plantea el fracking.
“Este anuncio cierra el capítulo sobre el legado tóxico y peligroso del fracking en el Sespe”, dijo Jeff Kuyper, director ejecutivo de Los Padres ForestWatch, una de las organizaciones que movilizó a los residentes para oponerse al plan de fracking. "Si bien la extracción de combustibles fósiles aquí sigue planteando graves peligros para nuestras tierras públicas, nuestras comunidades y el clima, hoy celebramos este importante paso adelante mientras continuamos la transición hacia la energía limpia".
"Me siento aliviada de que estas solicitudes de perforación y fracking pendientes desde hace mucho tiempo hayan sido canceladas, evitando una amenaza importante para los cóndores y las truchas arcoíris", dijo Lisa Belenky, asesora principal del Centro para la Diversidad Biológica. “Los cóndores han sufrido en el pasado a causa de los pozos y oleoductos petroleros en esta área y el hábitat crítico de la trucha arco iris en Sespe Creek está aguas abajo del campo petrolero, por lo que esto es una victoria para la biodiversidad. No podemos permitir la expansión del fracking y otras extracciones de petróleo y gas en nuestras tierras públicas. Poner fin a la producción de combustibles fósiles es fundamental para reducir la contaminación por gases de efecto invernadero y apoyar soluciones climáticas reales”.
Seneca Resources, una compañía petrolera con sede en Texas, presentó las solicitudes de perforación originales ante la Oficina de Administración de Tierras en 2013, solicitando permiso para fracturar ocho nuevos pozos en la cuenca de Sespe Creek junto con la construcción de casi dos millas de nuevos oleoductos, un total de 12,600 -tanque de galones y otras instalaciones industriales en esta zona remota aguas arriba de la ciudad de Fillmore. Carbon California, una empresa con sede en Colorado, finalmente se hizo cargo de la operación del campo petrolífero de Sespe.
Desde el principio, el plan enfrentó oposición generalizada, pero el Servicio Forestal de EE. UU. anticipó que los pozos serían aprobados en unos meses y se unió al BLM para preparar una Evaluación Ambiental. Una EA es un análisis conciso y menos detallado que a menudo se reserva para proyectos sin impactos ambientales significativos. Miles de residentes locales presentaron cartas y firmaron peticiones instando a las agencias a preparar una Declaración de Impacto Ambiental más detallada o rechazar los pozos de plano.
La fracturación hidráulica, comúnmente conocida como “fracking”, es un proceso mediante el cual se inyectan bajo tierra agua, arena y miles de galones de aditivos químicos para romper formaciones rocosas y estimular la extracción de petróleo y gas. La técnica ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor por parte de científicos, reguladores y el público debido a preocupaciones sobre la contaminación de las aguas subterráneas, la contaminación de las aguas superficiales, el consumo de agua y la salud pública. Se sabe que cientos de productos químicos del fracking son tóxicos para los humanos y la vida silvestre, y se sabe que varios causan cáncer.
Ubicado aproximadamente a cuatro millas al norte de Fillmore en el condado de Ventura, el campo petrolífero de Sespe es uno de los campos petroleros más antiguos de California. Las tierras dentro y alrededor del campo petrolero proporcionan un hábitat importante para los cóndores de California en peligro de extinción. Eso incluye el Santuario Sespe Cóndor, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Hopper Mountain y Sespe Wilderness. Las cabeceras de varios arroyos de montaña se originan en el campo petrolífero de Sespe antes de desembocar en Sespe Creek, que está formalmente designado como hábitat crítico para la trucha arco iris del sur en peligro de extinción y está clasificado como “Área de alta importancia ecológica” por el Servicio Forestal de EE. UU.
“La protección de este entorno sensible de los peligros del fracking es un paso en la dirección correcta. Los residentes de Fillmore dependen de la cuenca de Sespe Creek para recargar su suministro de agua subterránea, y ahora está recibiendo la protección que merece”, dijo Haley Ehlers, directora ejecutiva de Climate First: Reemplazo de Petróleo y Gas (CFROG). "Las agencias deben continuar el progreso protegiendo nuestras tierras públicas y comunidades de todo tipo de extracción extrema de petróleo".
Se acerca la prohibición del fracking en todo el estado
California no ha aprobado un permiso de fracking desde 2021. Ese mismo año, El gobernador Newsom anunció un plan dejar de emitir permisos para fracking en un plazo de tres años y eliminar gradualmente la extracción de combustibles fósiles para 2045. En sintonía con el plan del gobernador, los reguladores petroleros de California dieron a conocer a principios de este año su propuesta oficial para prohibir permanentemente el fracking en todo el estado.
El texto regulatorio propuesto dice: "La División [Gestión de Energía Geológica de California], incluidos el supervisor y los diputados de distrito, no aprobarán solicitudes de permisos para realizar tratamientos de estimulación de pozos". El cambio regulatorio Se espera que esté finalizado en los próximos meses. "La mayor parte del fracking en el campo petrolífero de Sespe ocurrió hace décadas, cuando el público estadounidense aún no sabía que tal práctica existía", dijo Alasdair Coyne, director de conservación de Keep Sespe Wild. "Es bueno ver que nuestros reguladores estatales ahora están actuando para proteger nuestros suministros de agua de la contaminación tóxica que es un riesgo siempre presente en las operaciones de fracking".
Los comentarios están cerrados.